Medical Term Glossary

C

• Calcificación

  Depósito de calcio que se ha acumulado en tejidos blandos, vasos sanguíneos o zonas de curación antigua. En la TC aparece como una mancha blanca muy brillante porque el calcio bloquea los rayos X. La mayoría son depósitos antiguos, estables e inocuos: esencialmente son cicatrices de mineral.

  Also: calcificaciones, calcificación grosera, calcificado

• Calcificación de las arterias coronarias

  Pequeños depósitos de calcio dentro de las paredes de las arterias propias del corazón, visibles como puntos brillantes en una TC. Es un marcador de acumulación de placa subyacente y de riesgo cardiovascular más que un diagnóstico en sí mismo, y se detecta con frecuencia de forma incidental en estudios de tórax realizados por otros motivos.

  Also: calcificación cardíaca, calcio coronario, calcio en las arterias del corazón

  warning

• Calcificación prostática

  Pequeños depósitos de calcio endurecidos que se han formado dentro de la próstata, descubiertos casi siempre por casualidad en una TC de abdomen o pelvis realizada por otro motivo. Son extremadamente frecuentes en hombres adultos, en general no guardan relación con el cáncer y rara vez requieren tratamiento.

  Also: calcificaciones prostáticas, calcificación de la próstata, cuerpos amiláceos prostáticos

  normal

• Calcáneo

  El hueso del talón: el hueso grande y robusto situado en la parte posterior del pie sobre el que se apoya y aterriza al andar. Forma el talón y sirve de anclaje al tendón de Aquiles proveniente de los músculos de la pantorrilla. En un informe habitualmente solo se nombra la parte posterior del pie, sin implicar alarma alguna.

  Also: calcáneos, hueso calcáneo, hueso del talón

• Calvaria

  La parte superior del cráneo en forma de cúpula: el casquete óseo liso que cubre y protege el cerebro. No incluye los huesos de la cara ni la base del cráneo. Los radiólogos emplean este término para señalar específicamente el hueso del cráneo superior al describir su grosor, forma o cualquier hallazgo en él.

  Also: bóveda craneal, calvarium, casquete craneal

• Cambios de Modic

  Una forma en que los radiólogos clasifican, en la resonancia magnética, los cambios de señal relacionados con el desgaste en el hueso justo junto a un disco de la columna. El tipo 1 sugiere inflamación e hinchazón activas, el tipo 2 un cambio graso más estable, y el tipo 3 hueso endurecido. Son frecuentes con la edad y a menudo no guardan relación con el dolor.

  Also: cambio de Modic del platillo, cambios de señal en el platillo vertebral, cambios en el platillo vertebral

• Cambios degenerativos

  Término general que los radiólogos utilizan para describir el desgaste cotidiano acumulado en la columna a lo largo de la vida: discos intervertebrales algo aplanados, pequeños osteofitos en los bordes y ligero engrosamiento de las articulaciones. Extremadamente frecuentes a partir de los 35-40 años y presentes en muchas personas sin ningún dolor de espalda.

  Also: cambios relacionados con la edad, degeneración, desgaste articular

  normal

• Capsulitis adhesiva (hombro congelado)

  Es un engrosamiento y endurecimiento progresivo de la cápsula que envuelve la articulación del hombro, que va limitando el movimiento poco a poco y provoca un dolor profundo y sordo. Suele desarrollarse a lo largo de meses sin una lesión clara y es más conocida por el nombre popular por el que la mayoría de la gente la busca: hombro congelado.

  Also: capsulitis del hombro, fibrosis capsular del hombro, hombro congelado

  warning

• Carcinoma de células renales

  El tipo más frecuente de cáncer de riñón en adultos, que se origina en las células que revisten los diminutos túbulos filtrantes del riñón. A menudo se descubre por casualidad en un escáner realizado por otro motivo, y muchos casos se detectan en una fase temprana, cuando son muy tratables mediante cirugía.

  Also: adenocarcinoma renal, carcinoma de células claras del riñón, carcinoma renal

  urgent

• Cardiomegalia

  Corazón aumentado de tamaño en la imagen. El corazón parece mayor de lo esperado en relación con el interior del tórax. Es un signo, no un diagnóstico: el corazón puede crecer porque sus paredes se han engrosado por años de hipertensión, porque sus cavidades se han dilatado por sobrecarga de trabajo, o porque se ha acumulado líquido a su alrededor.

  Also: aumento del tamaño cardíaco, corazón agrandado, corazón dilatado

  warning

• Carina traqueal

  La cresta o quilla situada en el punto donde la tráquea se divide en los dos bronquios principales, uno hacia cada pulmón. Se encuentra en el centro del tórax, detrás del esternón. Los radiólogos la utilizan como referencia anatómica fija y comprueban que las estructuras cercanas y cualquier tubo respiratorio estén en el lugar correcto.

  Also: bifurcación de las vías aéreas, bifurcación traqueal, carina de la tráquea

• Cartílago

  El tejido liso y resbaladizo que recubre los extremos de los huesos dentro de una articulación y los amortigua para que se deslicen sin rozarse. También forma estructuras como el menisco, la oreja y los anillos de la tráquea. Los informes lo mencionan al describir adelgazamiento, desgaste o daño, que se aprecia mejor en RM.

  Also: cartílago articular, cojín articular, fibrocartílago

• Catéter doble J (stent ureteral)

  Es un tubo fino y flexible que se coloca dentro del uréter para mantener el flujo de orina desde el riñón hasta la vejiga cuando el conducto está obstruido o corre riesgo de estrecharse. En la tomografía aparece como una línea curva, con un extremo enrollado en el riñón y el otro en la vejiga.

  Also: catéter JJ, catéter en J, catéter ureteral

• Celdas aéreas mastoideas

  Pequeñas cavidades aéreas en forma de panal situadas en el hueso justo detrás de cada oreja, conectadas al oído medio. Normalmente contienen aire y ayudan a regular la presión en el oído. Como se encuentran justo al lado del cerebro, toda TC o RM de cabeza las evalúa y señala si están despejadas o contienen líquido.

  Also: apófisis mastoidea, celdas mastoideas, espacios aéreos del hueso del oído

• Celulitis

  Una infección bacteriana de la piel y del tejido blando justo debajo de ella, que provoca enrojecimiento, hinchazón, calor y dolor. En un escáner se ve como tejido inflamado y engrosado, no como una masa sólida. Suele responder bien a los antibióticos, sobre todo cuando se detecta a tiempo.

  Also: celulitis infecciosa, infección de herida, infección de piel y tejidos blandos

  warning

• Cerebelo

  La parte inferior y redondeada del cerebro, situada bajo los hemisferios cerebrales, justo por encima del punto donde la nuca se une al cráneo. Coordina el equilibrio, la postura y la ejecución fluida de los movimientos. Los radiólogos lo evalúan de forma rutinaria en toda imagen cerebral por ser una de las estructuras de revisión estándar.

  Also: centro del equilibrio cerebral, cerebeloso, coordinador del movimiento

• Ciego

  La primera parte, en forma de bolsa, del intestino grueso, situada en la parte inferior derecha del abdomen donde desemboca el intestino delgado. De él cuelga el apéndice. Su nombre proviene de una palabra que significa ciego, pues es una bolsa de fondo ciego. Los informes frecuentemente lo nombran para localizar un hallazgo en la parte inferior derecha del abdomen.

  Also: bolsa cecal, caecum, fosa iliaca derecha intestinal

• Cifosis torácica

  La curvatura natural hacia delante del tramo medio de la columna, que va desde la base del cuello hasta la parte baja de la caja torácica y da a la espalda superior su perfil redondeado habitual. Cierto grado de esta curva es normal en cualquier estudio; solo una curva exagerada o reducida se considera algo fuera de lo común.

  Also: cifosis de la columna, curva cifótica, curva torácica

• Clasificación de Bosniak

  Una escala que los radiólogos usan para clasificar los quistes renales según la probabilidad de que sean cáncer, a partir de su aspecto en la TC o la RM. Las categorías van de la I (simple, inofensiva) pasando por la II, IIF, III, hasta la IV (rasgos que generan preocupación). Sirve de guía para decidir si un quiste se ignora, se vigila o se investiga.

  Also: bosniak 2f, bosniak iii, categoría de bosniak

• Claudicación neurógena

  Dolor, pesadez o debilidad en las piernas que aparece al estar de pie o caminar y que mejora al sentarse o inclinarse hacia adelante, causado por un estrechamiento del canal espinal que comprime los nervios de la zona lumbar. Es el patrón de síntomas característico de la estenosis espinal y, a diferencia del dolor por falta de riego sanguíneo, suele aliviarse con bastante rapidez al descansar.

  Also: claudicación espinal, claudicación intermitente neurógena, claudicación nerviosa

  warning

• Clavícula

  El hueso del hombro: el hueso delgado y ligeramente curvado en S que se palpa recorriendo la parte superior del tórax desde el esternón hasta el hombro. Sostiene el hombro hacia afuera y une el brazo al cuerpo. En un informe habitualmente solo indica dónde cerca del hombro o del tórax superior se localiza un hallazgo.

  Also: clavículas, collar óseo, hueso del hombro

• Cola de caballo

  El haz de raíces nerviosas que ocupa el canal espinal inferior, por debajo del punto donde termina la propia médula espinal, y que lleva las señales hacia las piernas, la vejiga, el intestino y los órganos pélvicos. Es una estructura anatómica normal, pero su compresión grave constituye una urgencia quirúrgica.

  Also: SCE, cauda equina, compresión de la cauda equina

  urgent

• Colecistectomía

  Extirpación quirúrgica de la vesícula biliar, realizada casi siempre para tratar cálculos biliares o inflamación de la vesícula. Cuando un informe de imagen menciona este término, normalmente significa que la vesícula está ausente porque ya fue extirpada en una operación previa, un hallazgo normal y esperado, no un problema nuevo.

  Also: cirugía de la vesícula, colecistectomía laparoscópica, colecistectomía previa

• Colesteatoma

  Un crecimiento anómalo de células cutáneas dentro del oído medio, detrás del tímpano, que puede agrandarse lentamente y erosionar los delicados huesos y estructuras cercanas. No es cáncer, pero si no se trata puede dañar la audición, el equilibrio o el nervio facial, por lo que suele detectarse en una TC del hueso temporal.

  Also: colesteatoma auditivo, colesteatoma de oído, colesteatoma del oído medio

  warning

• Colon sigmoide

  El último tramo en forma de S del intestino grueso, en la parte inferior izquierda del abdomen, justo antes del recto. Almacena las heces formadas hasta que estén listas para ser evacuadas. Su nombre proviene de la letra griega sigma por su curvatura. Los informes a menudo lo nombran para localizar un hallazgo en esta parte del colon.

  Also: asa sigmoide, colon en S, colon pélvico

• Complejo disco-osteofito

  Un hallazgo combinado en el que un disco abombado o degenerado y una espícula ósea han crecido juntos en el mismo nivel de la columna, formando una única cresta firme que empuja hacia el canal raquídeo. Es un signo frecuente de desgaste a largo plazo, descrito sobre todo en el cuello, y por sí solo no significa que haya algo grave.

  Also: barra disco-osteofito, complejo de disco y osteofito, complejo osteodiscal

• Compresión de raíz nerviosa

  Una raíz nerviosa espinal está siendo apretada o invadida, generalmente por un disco abultado o herniado, un espolón óseo o un ligamento engrosado cercano. Es el hallazgo al que los radiólogos suelen recurrir para explicar el dolor, el hormigueo o la debilidad que se irradia por un brazo o una pierna siguiendo el trayecto de un nervio concreto.

  Also: atrapamiento de raíz nerviosa, compromiso radicular, irritación de raíz nerviosa

  warning

• Compresión neurovascular

  Un vaso sanguíneo que presiona o roza la raíz de un nervio craneal justo donde sale del tronco encefálico, lo que a veces irrita su función con el tiempo. Es una causa conocida de trastornos como la neuralgia del trigémino o el zumbido de oído en un solo lado.

  Also: compresión de raíz nerviosa por vaso, compresión microvascular, compresión por asa vascular

  warning

• Condromalacia

  Ablandamiento, adelgazamiento o deshilachado del cartílago liso que recubre los extremos de los huesos en una articulación, con mayor frecuencia debajo de la rótula. Es una causa muy común de dolor en la parte delantera de la rodilla, va de leve a avanzada, y suele mejorar con fortalecimiento y cambios de actividad más que con cirugía.

  Also: ablandamiento del cartílago, condromalacia patelar, condromalacia rotuliana

• Conducto auditivo interno

  Un estrecho túnel óseo dentro del cráneo que lleva el nervio del oído y del equilibrio, junto con el nervio facial, desde el tronco encefálico hasta el oído interno. Se revisa de forma rutinaria en las resonancias de oído y cerebro, y en los informes suele abreviarse como CAI.

  Also: CAI, canal auditivo interno, conducto auditivo interno nervio

• Cono medular

  Es el extremo inferior de la médula espinal, en forma de cono, donde esta se estrecha y termina antes de dividirse en un haz de raíces nerviosas. Los informes suelen indicar el nivel vertebral donde se encuentra, ya que se comprueba que ese nivel sea normal.

  Also: cono medular espinal, cono terminal, cono terminal de la médula

• Consolidación pulmonar

  Zona del pulmón en la que los pequeños alvéolos están llenos de algo distinto al aire: habitualmente líquido, pus, sangre o células inflamatorias. En la imagen aparece más densa y blanca que el pulmón normal. La neumonía es la causa más conocida. El patrón, la localización y los síntomas del paciente orientan hacia lo que rellena esos espacios aéreos.

  Also: consolidación del pulmón, consolidación neumónica, consolidación pulmonar

  warning

• Contorno mediastínico

  Silueta de la zona central del tórax, la franja entre los dos pulmones que aloja el corazón, los grandes vasos, la tráquea y los ganglios linfáticos. Los radiólogos trazan su forma y anchura para comprobar que esta concurrida región central tiene un aspecto normal y que nada en ella está agrandado o desplazado de su lugar.

  Also: borde del mediastino, contorno del mediastino, márgenes mediastínicos

• Contraste de gadolinio

  Un colorante intravenoso que se administra en muchas resonancias magnéticas para resaltar los vasos sanguíneos, la inflamación y ciertos tejidos. Es distinto del contraste yodado que se usa en la tomografía computarizada, tiene su propio perfil de seguridad y suele tolerarse bien, siendo poco frecuentes las reacciones alérgicas verdaderas.

  Also: GBCA, agente de contraste basado en gadolinio, colorante de contraste para resonancia

• Contraste yodado intravenoso

  Un colorante que se inyecta en una vena durante muchas tomografías para distinguir mejor los vasos sanguíneos, los órganos y el tejido anormal de lo que los rodea. Contiene yodo, el riñón lo elimina en menos de un día y provoca una reacción alérgica grave solo en una pequeña fracción de las personas que lo reciben.

  Also: agente de contraste yodado, contraste de la TAC, contraste intravenoso

• Contusión ósea

  Sangrado e hinchazón microscópicos dentro de la médula ósea tras un impacto, sin que exista una grieta o fractura real en el hueso. Es una lesión más leve que una fractura y por lo general se cura por sí sola en unas pocas semanas o meses.

  Also: contusión medular ósea, contusión trabecular, edema de médula ósea

  normal

• Coprostasis (retención de heces)

  Una acumulación de heces endurecidas dentro del colon, resultado con mayor frecuencia de un tránsito intestinal lento, una dieta baja en fibra o menor movilidad. Se ve claramente en la TC como un colon repleto de heces y gas, y suele ser un hallazgo benigno y manejable, no un signo de enfermedad grave.

  Also: acumulación de heces en el colon, carga fecal, estreñimiento visible en TC

  normal

• Criptorquidia

  Una afección en la que uno o ambos testículos no han descendido hasta el escroto y se ubican en algún punto del trayecto desde el abdomen, algo que se detecta sobre todo en bebés, aunque a veces se observa de forma incidental en imágenes de niños mayores o adultos. Es frecuente, generalmente corregible, y conviene vigilarla por un ligero aumento de ciertos riesgos a largo plazo.

  Also: criptorquidismo, testículo ectópico, testículo impalpable

  warning

• Crónico

  Término radiológico que indica que un hallazgo lleva presente mucho tiempo —habitualmente semanas, meses o años— y tiene un aspecto estable, no reciente. Es lo contrario de agudo, que describe algo de aparición reciente. La palabra no dice nada sobre la peligrosidad; simplemente indica cuánto tiempo lleva ahí.

  Also: antiguo, cambios crónicos, consolidado

• Cuerpo calloso

  Una gruesa banda de fibras nerviosas que recorre el centro del cerebro de adelante hacia atrás, uniendo los hemisferios izquierdo y derecho para que puedan intercambiar información. Los radiólogos revisan su forma y su señal de manera rutinaria, y es una estructura clave a la hora de valorar la esclerosis múltiple.

  Also: callosum, comisura callosa, comisura interhemisférica

• Cuerpo libre articular

  Un pequeño fragmento de hueso, cartílago o ambos que se ha desprendido y flota dentro de una articulación, casi siempre la rodilla, el codo, el tobillo o el hombro. Puede desplazarse sin causar molestias o, a veces, encajarse entre las superficies articulares y provocar bloqueos, enganches o dolor.

  Also: cuerpo libre, cuerpo libre cartilaginoso, cuerpo libre intraarticular

  warning

• Cuerpo vertebral

  El bloque anterior sólido y resistente de cada vértebra, la parte cilíndrica de la columna que soporta el peso, con discos amortiguadores entre cada par. En un informe simplemente indica en qué parte del hueso vertebral se localiza un hallazgo. El término en sí es anatomía habitual.

  Also: bloque vertebral, cuerpo de la vértebra, cuerpos vertebrales

• Cálculos biliares

  Pequeños depósitos endurecidos que se forman dentro de la vesícula biliar, el pequeño saco en forma de pera que almacena bilis bajo el hígado. Muchas personas los tienen sin saberlo, y un cálculo silente a menudo no requiere tratamiento. Solo se convierten en un problema médico cuando uno se desplaza, obstruye un conducto o desencadena una inflamación.

  Also: colecistolitiasis, colelitiasis, cálculos en vesícula

  warning

• Cálculos renales

  Depósitos minerales duros que se forman dentro del riñón y pueden viajar hacia el conducto que lleva a la vejiga. Los pequeños a veces pasan sin darse cuenta; los más grandes pueden bloquear el flujo de orina y provocar un dolor intenso y cólico en la espalda o el costado. La TC es la forma más sensible de detectarlos.

  Also: cálculo renal, cálculo ureteral, cálculo urinario

  warning

• Cóccix

  El coxis o hueso de la rabadilla: la pequeña punta triangular en el extremo inferior de la columna vertebral, justo por debajo del sacro. Es el vestigio de lo que sería una cola, formado por varios pequeños huesos fusionados. En un informe habitualmente solo nombra el punto más bajo de la columna, sin implicar alarma alguna.

  Also: coxis, extremo inferior de la columna, hueso coccígeo

• Cóndilo

  La prominencia redondeada y lisa en el extremo de un hueso donde se articula con otro hueso para formar una articulación. Se encuentran en la rodilla, el codo, la mandíbula y otros lugares. Los informes emplean esta palabra para señalar ese extremo redondeado de un hueso concreto al describir un hallazgo.

  Also: cóndilos, extremo articular redondeado, extremo redondeado del hueso

• Cúbito

  Uno de los dos huesos del antebrazo, situado en el lado del meñique, que discurre desde el codo hasta la muñeca. Forma la punta ósea del codo y el pequeño saliente en el lado del meñique de la muñeca. Los informes lo nombran para señalar ese hueso del antebrazo al describir un hallazgo.

  Also: cúbito, hueso cubital, hueso del antebrazo lado meñique