Fracción de eyección

Qué significa

La fracción de eyección mide el porcentaje de sangre que el ventrículo izquierdo, la cámara principal de bombeo del corazón, expulsa con cada latido, en relación con el volumen total que contenía justo antes de contraerse. Si el ventrículo se llena con 100 mililitros de sangre y expulsa 60 de ellos, la fracción de eyección es del 60 por ciento. Es una de las cifras más utilizadas en cardiología porque resume, en un solo número, lo bien que se mantiene la función de bombeo del corazón.

Por qué aparece en un informe de TC o RM

La RM cardiaca y la TC cardiaca pueden medir el volumen del ventrículo izquierdo en su punto de máximo llenado (final de la diástole) y en su punto de mayor contracción (final de la sístole) a lo largo del ciclo cardiaco, y la fracción de eyección se calcula directamente a partir de esa diferencia. Se expresa como un porcentaje, a veces junto con los volúmenes reales de la cámara y el grosor y movimiento de la pared muscular. Como estas pruebas capturan el corazón en movimiento a lo largo de muchas fases, se consideran una forma muy precisa de medir esta cifra, y a menudo se usan para verificar o afinar un valor estimado primero mediante un ecocardiograma.

Qué suele significar

Una fracción de eyección normal, en general entre el 55 y el 70 por ciento, indica que el ventrículo izquierdo se vacía de forma eficiente con cada latido. Un valor ligeramente reducido (41-49 por ciento) puede ser un hallazgo precoz o límite. Una fracción de eyección claramente reducida, típicamente por debajo del 40 por ciento, apunta a que el músculo cardiaco bombea con menos fuerza de la debida, lo que puede deberse a un infarto previo, hipertensión arterial de larga evolución, enfermedad valvular, daño del músculo cardiaco de origen viral o de otro tipo (miocardiopatía), o a otras causas diversas que tu médico irá valorando. También es posible tener síntomas de insuficiencia cardiaca con una fracción de eyección normal o casi normal, ya que esta cifra refleja la fuerza de bombeo, pero no lo bien que el corazón se relaja y se llena, un aspecto distinto aunque relacionado de la función cardiaca.

Cuándo consultar

Una fracción de eyección normal en una prueba realizada por otro motivo es, en general, tranquilizadora y no requiere ninguna acción adicional. Una cifra reducida, o acompañada de síntomas como falta de aire, hinchazón en las piernas, cansancio o dificultad para tumbarse boca arriba, merece una conversación pronta con un cardiólogo, que podrá valorar el cuadro completo, incluida la posible causa, y comentar el tratamiento, que a menudo es muy eficaz para mejorar tanto la cifra como cómo te sientes.

Una forma sencilla de imaginarlo

Piensa en la cámara principal del corazón como una mano que aprieta un globo lleno de agua. Un apretón fuerte y completo expulsa la mayor parte del agua cada vez, lo que equivale a un porcentaje alto. Un apretón más débil o incompleto deja más agua dentro del globo después de cada apretón, lo que equivale a un porcentaje más bajo. La fracción de eyección no es más que una medida de cuán completo es ese apretón, latido tras latido.