Desgarro del labrum

Qué significa

Dos de las mayores articulaciones en rótula del cuerpo —el hombro y la cadera— tienen cavidades relativamente superficiales. Para profundizar esas cavidades y sujetar la cabeza femoral o humeral con más firmeza, cada articulación dispone de un anillo de fibrocartílago llamado labrum que rodea el borde de la cavidad. Un desgarro del labrum es una rotura, deshilachamiento o separación de parte de ese anillo. Puede ocurrir de forma súbita durante una luxación, una caída o una torsión brusca, o desarrollarse lentamente a lo largo de años de carga repetida, con frecuencia en la zona donde la morfología ósea pellizca el labrum en determinados movimientos.

Por qué aparece en un informe de TC o RM

La RM —a veces con un contraste inyectado en la articulación (artrografía por RM)— es la principal forma de visualizar un desgarro del labrum. Los informes identifican la articulación, la parte del labrum afectada (por ejemplo anterior, posterior o superior en el hombro; anterosuperior en la cadera) y el patrón del desgarro. El clásico «desgarro SLAP» del hombro discurre por la parte superior del labrum donde se inserta el tendón del bíceps. Los informes suelen mencionar hallazgos relacionados: desgaste del cartílago, pequeños quistes en el borde o la morfología ósea que puede haber contribuido al desgarro.

Qué suele significar

Los hallazgos en el labrum son mucho más frecuentes en la imagen de lo que muchas personas suponen. Los estudios en voluntarios sanos sin dolor encuentran sistemáticamente desgarros del labrum en una gran proporción de adultos: a veces el 50 % o más en la cadera a partir de los 50 años, y tasas similares en los hombros de atletas que realizan movimientos de lanzamiento. La imagen en la exploración a menudo no se corresponde con el cuadro clínico. Cuando un desgarro del labrum es la verdadera fuente de los síntomas, habitualmente provoca un chasquido, bloqueo o sensación de atrapamiento en la articulación; un dolor profundo que empeora en ciertas posiciones; y una sensación de que la articulación no es del todo fiable. El tratamiento suele comenzar con fisioterapia orientada a los músculos que estabilizan la articulación, modificación de la actividad y, en ocasiones, una infiltración de corticosteroides. La cirugía para reparar o resecar el labrum se reserva para los desgarros que siguen causando problemas funcionales a pesar de un tratamiento conservador adecuado, especialmente en personas jóvenes y activas.

Cuándo consultar al médico

Si el informe menciona un desgarro del labrum pero los síntomas son mínimos, el hallazgo por sí solo habitualmente no determina el tratamiento. Consulte a un médico si tiene dolor articular persistente, sensación de chasquido o bloqueo, inestabilidad o dolor que limita la práctica deportiva o la vida cotidiana. El dolor intenso repentino tras una luxación, la imposibilidad de mover la extremidad, el entumecimiento, la debilidad o los signos de una articulación completamente luxada son razones para una atención urgente. Como siempre con hombros y caderas, la exploración clínica es la que vincula la imagen con los síntomas.

Una forma sencilla de imaginarlo

Imagine un bol de ensalada con una junta gruesa de goma que rodea su borde, manteniendo una pelota de tenis en su sitio. La junta hace el bol efectivamente más profundo y agarra la pelota cuando inclina el conjunto. Un pequeño corte o desgarro en la junta puede dejar la pelota aún bien sujeta, especialmente si no inclina demasiado. Una rotura más grande en el lugar equivocado deja que la pelota oscile o se atasque al moverse. Esa junta es el labrum, y un desgarro del labrum es una rotura en su sujeción.