Uréter

Qué significa

El uréter es un tubo muscular delgado que drena la orina desde un riñón hasta la vejiga. Usted tiene dos, uno a cada lado, cada uno aproximadamente del ancho de una pajita para beber. Los riñones producen orina de forma continua, y los uréteres la transportan hacia abajo mediante ondas de contracción rítmicas de sus paredes musculares, de forma similar a como se empuja pasta dentífrica por un tubo. La orina se acumula en la vejiga hasta que se está listo para expulsarla.

Por qué aparece en un informe de TC, RM o radiografía

Los radiólogos nombran los uréteres al valorar el sistema urinario, especialmente al buscar la causa de un dolor en el flanco o en el abdomen, o de sangre en la orina. Los informes suelen indicar si cada uréter tiene un calibre normal o si está dilatado (ensanchado). Un uréter dilatado puede indicar que algo está obstruyendo el flujo en un punto más distal. Al ser estructuras estrechas, se describen con detalle cuando se sospecha un cálculo, ya que estos suelen alojarse a lo largo de su trayecto.

Qué suele significar

En la mayoría de los informes, los uréteres se nombran simplemente para confirmar que tienen aspecto normal, con expresiones como ambos uréteres son de calibre normal. Esto es tranquilizador e indica que la orina drena libremente desde los riñones. Si un uréter se describe como dilatado, el radiólogo señala que está más ancho de lo habitual, lo que con frecuencia apunta a alguna obstrucción del flujo en un punto inferior, más comúnmente un cálculo, aunque a veces se debe a presión externa o a una estenosis. El informe suele intentar identificar la causa y puede mencionar cualquier dilatación del riñón por encima. Por sí solo, nombrar los uréteres es descriptivo. Su significado depende de los hallazgos que lo acompañan, de los síntomas del paciente y del motivo por el que se realizó la imagen.

Cuándo hacer seguimiento

El nombre solo no requiere ninguna acción. Preste atención a lo que se describe sobre él. Si su informe señala un uréter dilatado, un cálculo, una obstrucción o dilatación del riñón, consúltelo con su médico sin demora. Los síntomas que requieren atención urgente incluyen dolor intenso en el flanco o el abdomen que aparece en oleadas, sangre en la orina, fiebre con síntomas urinarios o dificultad para orinar. Estos deben ser valorados por un médico sin demora.

Una forma sencilla de imaginarlo

Imagine cada riñón como un pequeño depósito en la parte alta y la vejiga como un tanque de almacenamiento en la parte baja. El uréter es la tubería estrecha que los conecta, y sus paredes musculares se contraen en ondas para empujar la orina hacia abajo, como si se ordeñara lentamente líquido a través de una pajita flexible. Cuando algo tapona la tubería, como un pequeño cálculo, el líquido se acumula por encima, que es exactamente lo que los radiólogos observan.