Ligamento cruzado

Qué significa

Los ligamentos cruzados son dos bandas resistentes, parecidas a cordones, situadas en el centro de la rodilla. Se cruzan entre sí formando una X (de ahí su nombre) y conectan el fémur con la tibia. El anterior, el ligamento cruzado anterior (LCA), impide que la tibia se deslice demasiado hacia delante; el posterior, el ligamento cruzado posterior (LCP), impide que se deslice demasiado hacia atrás. Juntos son los principales estabilizadores internos de la rodilla, manteniéndola estable cuando gira, frena y cambia de dirección.

Por qué aparece en un informe de TC, RM o radiografía

Estos ligamentos son anatomía normal, por lo que se mencionan cuando el radiólogo describe algún cambio: un esguince (distensión), un desgarro parcial o una rotura completa, junto con cualquier contusión ósea asociada, desgarros meniscales o líquido en la articulación. El LCA es el que se lesiona con mayor frecuencia. Al ser tejidos blandos, los ligamentos cruzados se aprecian mejor en RM, que muestra si la banda está íntegra, deshilachada o desgarrada. La radiografía y la TC muestran principalmente los huesos y cualquier arrancamiento óseo donde el ligamento ha desprendido un fragmento.

Qué suele significar

A diferencia de muchos tejidos blandos, los ligamentos cruzados no se desgastan silenciosamente con la edad; un cruzado desgarrado, especialmente el LCA, habitualmente sigue a una lesión clara como una caída con torsión, un giro deportivo o un golpe lateral en la rodilla, a menudo con un chasquido, inflamación y sensación de que la rodilla cede. Un informe que simplemente los describe como íntegros es tranquilizador y habitual. Cuando aparece degeneración, suele ser leve e incidental. Cuando se detecta un desgarro, el tratamiento depende de la persona y su actividad: muchos desgarros parciales y algunos completos, particularmente en personas menos activas, se manejan con fisioterapia y rodillera, mientras que los desgarros completos del LCA en deportistas jóvenes, activos o con actividades de pivotaje se consideran con mayor frecuencia para la reconstrucción quirúrgica. Como siempre, la imagen se coteja con la estabilidad real que siente la rodilla.

Cuándo consultar

El nombre del ligamento en sí mismo es anatomía; actúe según lo que se describe y el comportamiento de la rodilla. Consulte a su médico si su rodilla cedió o hizo un chasquido durante una lesión, se inflamó rápidamente o se siente inestable o flaquea al girar o bajar escaleras. El médico cotejará la imagen con la exploración para decidir sobre una rodillera, fisioterapia o una opinión quirúrgica. La inflamación rápida e inestabilidad justo tras una lesión con torsión merece evaluación urgente. Un ligamento cruzado íntegro en un informe no requiere ninguna acción.

Una forma sencilla de imaginarlo

Imagine dos cuerdas cruzadas en el interior de una bisagra para evitar que las dos mitades se deslicen entre sí: una cuerda sujeta el deslizamiento hacia delante, la otra el deslizamiento hacia atrás. Ese par cruzado son los ligamentos cruzados. Mientras ambas cuerdas estén tensas, la bisagra permanece alineada; si se rompe una, la articulación puede desplazarse y parecer que está a punto de ceder.