Bursitis

Qué significa

Una bolsa sinovial es un saco delgado y resbaladizo que actúa como almohadilla en los puntos donde un tendón, ligamento o músculo se desliza sobre un hueso. El organismo tiene docenas de estas bolsas alrededor de los hombros, los codos, las caderas, las rodillas y los talones, además de otras más pequeñas en distintas localizaciones. Cuando una bolsa se irrita, produce más líquido del habitual y el saco se distiende. En la imagen aparece como una colección líquida en una localización predecible, a veces con paredes engrosadas e inflamación del tejido circundante.

Por qué aparece en un informe de TC o RM

Los informes nombran la bolsa específica: subacromio-subdeltoidea en el hombro, olecraniana en el codo, trocantérea en la cadera, prepatelar o infrapatelar en la rodilla, retro-calcánea en el talón. Describen el volumen de líquido, si las paredes parecen engrosadas, si el contenido es simple (líquido transparente) o complejo (detritos, tabicaciones, sangre), y si el tejido blando circundante presenta signos inflamatorios. La RM muestra con claridad el líquido bursal y el edema adyacente; la TC puede evidenciar el líquido y cualquier cambio óseo asociado.

Qué suele significar

La mayoría de los casos son de origen mecánico: fricción repetida, presión mantenida o un episodio de sobrecarga puntual. Ejemplos frecuentes son arrodillarse de forma prolongada (rodilla de la criada), apoyar el codo en superficies duras (codo del estudiante), correr o iniciar un programa de ejercicio (bursitis trocantérea o de la pata de ganso) y el trabajo por encima de la cabeza (bursitis subacromial). Las enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide, la gota y la pseudogota también pueden afectar las bolsas. Una minoría de casos corresponde a bursitis séptica (infectada), más frecuente en el codo o la rodilla, habitualmente tras una herida cutánea o punción, y requiere antibióticos y a veces drenaje. La bursitis séptica suele ser cálida, enrojecida, muy dolorosa y puede acompañarse de fiebre. La mayoría de los casos no infecciosos se resuelven en semanas con reposo, modificación de la actividad, frío local, antiinflamatorios y corrección de la causa de la fricción. La infiltración de corticoides ayuda en los casos resistentes, y las bursitis recurrentes o de localización inusual pueden motivar la búsqueda de una enfermedad de fondo.

Cuándo consultar al médico

Comente el informe con su médico junto a sus síntomas. La mayoría de las bursitis mecánicas se manejan en atención primaria con reposo y rehabilitación. Consulte urgentemente si presenta calor, enrojecimiento, hinchazón de rápida progresión, fiebre o dolor intenso: pueden indicar una bolsa infectada que necesita antibióticos o drenaje de forma inmediata. Una bursitis persistente que no mejora, que reaparece en distintas localizaciones o que se acompaña de dolor articular en otros puntos merece una evaluación para descartar una enfermedad inflamatoria o por cristales.

Una forma sencilla de imaginarlo

Imagine un globo delgado lleno de una cucharadita de aceite resbaladizo, situado entre un hueso y un tendón para evitar que se rocen. La mayor parte del tiempo cumple su función sin que lo notemos. Tras mucho roce, el globo se hincha con líquido extra para proteger la zona: útil en pequeña medida, doloroso cuando se exagera. Habitualmente la hinchazón cede cuando el roce se detiene; en ocasiones algo penetra en el globo y este se infecta.