Medical Term Glossary
Plain-language explanations of the medical terms that appear on CT, MRI and X-ray reports — what each one means, when it matters, and what to ask your doctor.
A
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normal
Adenoma suprarrenal
Es un crecimiento benigno y frecuente en la glándula suprarrenal, el pequeño órgano productor de hormonas que se ubica encima de cada riñón. Es uno de los hallazgos incidentales más comunes en las tomografías y resonancias abdominales, y en la gran mayoría de los casos es inofensivo y no altera los niveles hormonales.
Also: adenoma corticosuprarrenal, adenoma de la glándula suprarrenal, adenoma suprarrenal no funcionante
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urgent
Aneurisma de aorta abdominal
Es una dilatación anormal de la pared de la aorta, la arteria principal del cuerpo, en el tramo que atraviesa el abdomen. Los radiólogos miden el ancho de la aorta en todas las tomografías o resonancias abdominales y anotan si es normal, por lo que este término aparece a menudo aunque el informe indique que no hay ningún aneurisma.
Also: AAA, aneurisma aórtico, aneurisma aórtico abdominal
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urgent
Apendicitis
Inflamación del apéndice, una pequeña bolsa unida al intestino grueso, generalmente causada por una obstrucción que permite que las bacterias se multipliquen en su interior. Es uno de los motivos más frecuentes de TC abdominal urgente y suele requerir tratamiento rápido para evitar la rotura.
Also: apendicitis aguda, apéndice inflamado, apéndice perforado
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warning
Ascitis
Acumulación de líquido en la cavidad abdominal, en el espacio que rodea el intestino y los órganos. Una pequeña cantidad puede ser normal en ciertos contextos, pero las colecciones mayores casi siempre señalan un problema hepático, cardíaco, renal o de la propia membrana abdominal. La causa importa mucho más que el líquido en sí.
Also: acumulación de líquido en el vientre, derrame abdominal, hidroperitoneo
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Aterosclerosis (calcificación vascular)
Endurecimiento y estrechamiento de las paredes arteriales por años de acumulación de depósitos de grasa y calcio en su interior, detectados a menudo de forma incidental al explorar el abdomen por otro motivo. Es una parte muy habitual del envejecimiento y refleja el riesgo cardiovascular acumulado más que un problema urgente en el propio abdomen.
Also: arteriosclerosis, aterosclerosis calcificada, calcificación arterial
B
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normal
Barro biliar
Bilis espesa y granulosa que se deposita en la vesícula biliar en lugar de fluir con normalidad, visible a menudo como una capa sedimentada en la ecografía, la TC o la RM. Suele ser un hallazgo temporal y benigno relacionado con el ayuno, el embarazo o una enfermedad, y con frecuencia desaparece por sí solo sin tratamiento.
Also: barro vesicular, lodo biliar, lodo vesicular
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normal
Bazo accesorio (esplénculo)
Es un pequeño fragmento extra de tejido esplénico, separado del bazo principal pero con la misma estructura y la misma inocuidad. Se forma antes del nacimiento en alrededor de una de cada diez personas y suele descubrirse por casualidad cerca del bazo, aunque en ocasiones puede confundirse con un ganglio linfático o un tumor.
Also: bazo accesorio esplénico, bazo extra, bazo supernumerario
C
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urgent
Carcinoma de células renales
El tipo más frecuente de cáncer de riñón en adultos, que se origina en las células que revisten los diminutos túbulos filtrantes del riñón. A menudo se descubre por casualidad en un escáner realizado por otro motivo, y muchos casos se detectan en una fase temprana, cuando son muy tratables mediante cirugía.
Also: adenocarcinoma renal, carcinoma de células claras del riñón, carcinoma renal
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Catéter doble J (stent ureteral)
Es un tubo fino y flexible que se coloca dentro del uréter para mantener el flujo de orina desde el riñón hasta la vejiga cuando el conducto está obstruido o corre riesgo de estrecharse. En la tomografía aparece como una línea curva, con un extremo enrollado en el riñón y el otro en la vejiga.
Also: catéter JJ, catéter en J, catéter ureteral
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Ciego
La primera parte, en forma de bolsa, del intestino grueso, situada en la parte inferior derecha del abdomen donde desemboca el intestino delgado. De él cuelga el apéndice. Su nombre proviene de una palabra que significa ciego, pues es una bolsa de fondo ciego. Los informes frecuentemente lo nombran para localizar un hallazgo en la parte inferior derecha del abdomen.
Also: bolsa cecal, caecum, fosa iliaca derecha intestinal
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Clasificación de Bosniak
Una escala que los radiólogos usan para clasificar los quistes renales según la probabilidad de que sean cáncer, a partir de su aspecto en la TC o la RM. Las categorías van de la I (simple, inofensiva) pasando por la II, IIF, III, hasta la IV (rasgos que generan preocupación). Sirve de guía para decidir si un quiste se ignora, se vigila o se investiga.
Also: bosniak 2f, bosniak iii, categoría de bosniak
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Colecistectomía
Extirpación quirúrgica de la vesícula biliar, realizada casi siempre para tratar cálculos biliares o inflamación de la vesícula. Cuando un informe de imagen menciona este término, normalmente significa que la vesícula está ausente porque ya fue extirpada en una operación previa, un hallazgo normal y esperado, no un problema nuevo.
Also: cirugía de la vesícula, colecistectomía laparoscópica, colecistectomía previa
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Colon sigmoide
El último tramo en forma de S del intestino grueso, en la parte inferior izquierda del abdomen, justo antes del recto. Almacena las heces formadas hasta que estén listas para ser evacuadas. Su nombre proviene de la letra griega sigma por su curvatura. Los informes a menudo lo nombran para localizar un hallazgo en esta parte del colon.
Also: asa sigmoide, colon en S, colon pélvico
-
normal
Coprostasis (retención de heces)
Una acumulación de heces endurecidas dentro del colon, resultado con mayor frecuencia de un tránsito intestinal lento, una dieta baja en fibra o menor movilidad. Se ve claramente en la TC como un colon repleto de heces y gas, y suele ser un hallazgo benigno y manejable, no un signo de enfermedad grave.
Also: acumulación de heces en el colon, carga fecal, estreñimiento visible en TC
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warning
Cálculos biliares
Pequeños depósitos endurecidos que se forman dentro de la vesícula biliar, el pequeño saco en forma de pera que almacena bilis bajo el hígado. Muchas personas los tienen sin saberlo, y un cálculo silente a menudo no requiere tratamiento. Solo se convierten en un problema médico cuando uno se desplaza, obstruye un conducto o desencadena una inflamación.
Also: colecistolitiasis, colelitiasis, cálculos en vesícula
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warning
Cálculos renales
Depósitos minerales duros que se forman dentro del riñón y pueden viajar hacia el conducto que lleva a la vejiga. Los pequeños a veces pasan sin darse cuenta; los más grandes pueden bloquear el flujo de orina y provocar un dolor intenso y cólico en la espalda o el costado. La TC es la forma más sensible de detectarlos.
Also: cálculo renal, cálculo ureteral, cálculo urinario
D
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warning
Dilatación biliar
Ensanchamiento de los conductos que transportan la bilis desde el hígado hasta el intestino. Habitualmente indica que algo aguas abajo enlentece o bloquea el flujo: un cálculo, una estrechez, una inflamación del páncreas o, con menor frecuencia, una masa. La localización y el grado de dilatación orientan al equipo médico sobre dónde buscar a continuación.
Also: conductos biliares dilatados, dilatación de la vía biliar, dilatación del colédoco
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warning
Dilatación del conducto pancreático
Ensanchamiento del canal principal que transporta las enzimas digestivas desde el páncreas hasta el intestino delgado, visible en una TC o resonancia magnética. Es una señal de que algo está bloqueando u obstruyendo parcialmente el flujo dentro del conducto, y suele motivar un estudio más detallado para encontrar la causa.
Also: conducto pancreático dilatado, conducto pancreático ensanchado, conducto pancreático principal dilatado
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urgent
Disección aórtica
Un desgarro en el revestimiento interno de la aorta, la arteria principal del cuerpo, que permite que la sangre se abra paso entre las capas de la pared del vaso y las separe. Es una urgencia médica que requiere atención hospitalaria inmediata, incluso cuando un estudio la describe como limitada, estable o crónica.
Also: aneurisma disecante, desgarro de la aorta, disección de la pared aórtica
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warning
Diverticulitis
Inflamación o infección de uno de los pequeños divertículos que pueden formarse en la pared del colon. Suele causar dolor en la parte baja izquierda del abdomen, a menudo con fiebre. La TC es la forma habitual de confirmarla y de comprobar si hay complicaciones como un absceso. La mayoría de los casos leves se resuelven con tratamiento.
Also: diverticulitis aguda, diverticulitis colónica, diverticulitis sigmoidea
-
normal
Diverticulosis
Pequeñas bolsas que protruyen hacia el exterior de la pared del intestino grueso, con mayor frecuencia en el tramo inferior izquierdo. Son muy comunes a partir de la mediana edad, suelen ser asintomáticas y se descubren de forma casual en una prueba de imagen o una colonoscopia. Solo representan un problema si alguna de las bolsas se inflama o sangra.
Also: bolsas del colon, bolsas intestinales, diverticulosis colónica
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Duodeno
La primera parte del intestino delgado, con forma de C, justo después del estómago. Recibe el alimento del estómago y lo mezcla con los jugos del páncreas y la vesícula biliar para iniciar la digestión. Su nombre proviene de una medida equivalente a doce dedos, su longitud aproximada. Los informes suelen nombrarlo para localizar un hallazgo en el abdomen superior.
Also: asa duodenal, asa en C del intestino delgado, primera asa intestinal
E
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Esplenectomía
Es la extirpación quirúrgica del bazo, realizada casi siempre tras un traumatismo, por ciertos trastornos de la sangre o durante el tratamiento de un cáncer. Cuando este término aparece en un informe de imagen, suele significar que el bazo está ausente porque ya fue extirpado, un hallazgo normal y esperado, no un problema nuevo.
Also: bazo quirúrgicamente ausente, cirugía de extirpación esplénica, esplenectomía previa
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warning
Esplenomegalia
Bazo agrandado: el pequeño órgano del tamaño de un puño situado bajo las costillas en el lado izquierdo. Es un signo, no un diagnóstico: el bazo crece en respuesta a muchas causas distintas, desde una infección vírica reciente hasta una hepatopatía crónica o un trastorno hematológico. Lo que importa es la razón del agrandamiento.
Also: agrandamiento del bazo, bazo agrandado, bazo aumentado de tamaño
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Esteatosis hepática
Acumulación de grasa en exceso dentro de las células del hígado. Es muy frecuente, habitualmente asintomática y suele descubrirse de forma casual en una imagen realizada por otros motivos. La cantidad de grasa y la causa subyacente —dieta, sobrepeso, alcohol o ciertos medicamentos— determinan su relevancia clínica.
Also: EHGNA, MASLD, enfermedad del hígado graso
G
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Glándula suprarrenal
Pequeño órgano productor de hormonas situado sobre cada riñón. Libera cortisol, adrenalina y otras sustancias que regulan el estrés, la sal, el agua y la presión arterial. Los nódulos encontrados de manera casual en esta glándula son muy frecuentes y en la gran mayoría de los casos resultan completamente benignos.
Also: adrenal, corteza suprarrenal, glándula adrenal
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Gástrico
Todo lo relacionado con el estómago. Es simplemente el adjetivo médico para 'relativo al estómago', del griego para esta víscera. Por sí solo no conlleva ningún significado bueno o malo: solo indica qué órgano involucra un hallazgo. El sustantivo que lo acompaña, como 'pared' o 'pliegues', es lo que realmente importa.
Also: del estómago, estomacal, estómago
H
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normal
Hemangioma hepático
Un ovillo benigno de vasos sanguíneos que crece dentro del hígado, el tumor hepático no canceroso más frecuente en los estudios de imagen. Suele descubrirse por casualidad, no da síntomas y, en la inmensa mayoría de los casos, no se convierte en cáncer ni necesita tratamiento.
Also: angioma del hígado, hemangioma cavernoso del hígado, hemangioma del hígado
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warning
Hepatomegalia
Un hígado más grande de lo esperado para el rango de tamaño normal según la prueba de imagen utilizada. Es un hallazgo descriptivo y no un diagnóstico en sí mismo, y lo que realmente determina los siguientes pasos es la causa subyacente, que va desde el hígado graso hasta infecciones o afecciones cardíacas y sanguíneas.
Also: agrandamiento hepático, aumento del tamaño del hígado, aumento hepático
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warning
Hernia de hiato
Parte del estómago que se desliza hacia arriba a través del diafragma hacia la cavidad torácica, pasando por la misma abertura por la que normalmente pasa el esófago. Es un hallazgo muy frecuente, a menudo sin relación con ningún síntoma, y una de las causas principales de reflujo ácido y acidez.
Also: hernia de estómago, hernia diafragmática, hernia hiatal
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normal
Hernia umbilical
Un bulto que se forma cuando una pequeña porción de tejido graso o de intestino empuja a través de un punto débil de los músculos abdominales cerca del ombligo. Es frecuente en adultos, sobre todo con el embarazo o el exceso de peso, y a menudo se nota como un bulto blando antes de detectarse por una prueba de imagen.
Also: bulto umbilical, hernia del ombligo, hernia en el ombligo
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Hidronefrosis
Dilatación de uno o ambos riñones causada por la incapacidad de la orina de drenar correctamente. El líquido retenido distiende el sistema colector del riñón, lo que se aprecia con claridad en la imagen. La causa importa más que la propia dilatación: los cálculos renales, el estrechamiento de los conductos y el aumento de tamaño de la próstata son razones típicas.
Also: dilatación pielocalicial, dilatación renal, hidrouréter
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Hidrouréter
Ensanchamiento anormal del conducto que lleva la orina desde el riñón hasta la vejiga. Casi siempre se observa junto con un riñón dilatado, y ambos hallazgos juntos apuntan a algo que está bloqueando o frenando el flujo normal de la orina en algún punto del tracto urinario.
Also: dilatación ureteral, ensanchamiento del uréter, ureterectasia
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Hiperplasia nodular focal (HNF)
Un crecimiento benigno de células hepáticas normales que forma un bulto bien delimitado dentro de un hígado por lo demás sano. Es la segunda lesión hepática benigna más frecuente, aparece sobre todo en mujeres en edad fértil, y no se transforma en cáncer ni suele requerir tratamiento.
Also: HNF, HNF hepática, hiperplasia nodular focal del hígado
M
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urgent
Masa pancreática
Una zona de crecimiento anómalo de tejido dentro del páncreas, visible como un bulto diferenciado en una TC o resonancia magnética. Puede tratarse de un quiste lleno de líquido o de una formación sólida, y aunque algunas causas son benignas, este hallazgo se toma en serio y suele requerir pruebas adicionales para determinar de qué se trata.
Also: bulto en el páncreas, lesión pancreática, masa en el páncreas
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urgent
Masa renal
Una zona del riñón que tiene un aspecto distinto al del tejido normal circundante y que todavía no puede etiquetarse con claridad como benigna o cancerosa solo a partir de la imagen. Es una descripción provisional que se utiliza hasta que nuevas pruebas de imagen o una biopsia precisan qué es realmente esa zona anómala.
Also: bulto en el riñón, lesión en el riñón, lesión renal
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Músculo psoas
Músculo largo y profundo a cada lado de la columna lumbar que desciende hacia la parte superior del muslo. Es el principal flexor de la cadera, levantando la rodilla hacia el pecho al caminar o subir escaleras. Los informes suelen nombrarlo como referencia anatómica en el abdomen inferior o para confirmar que se ve simétrico y normal.
Also: flexor de cadera, iliopsoas, músculo psoas mayor
N
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P
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Pancreatitis
Inflamación e irritación del páncreas, el órgano situado detrás del estómago que produce enzimas digestivas e insulina. Provoca un dolor abdominal intenso y repentino y suele requerir atención médica rápida. La mayoría de los casos mejora con tratamiento, aunque los episodios graves o repetidos pueden dejar daños permanentes.
Also: inflamación del páncreas, inflamación pancreática, pancreatitis aguda
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urgent
Perforación intestinal
Un orificio que atraviesa por completo la pared del intestino o del estómago, dejando que el gas y el contenido digestivo escapen hacia la cavidad abdominal. Es una de las verdaderas urgencias en imagen médica, que suele tratarse con cirugía inmediata, y los radiólogos la buscan con carácter urgente siempre que aparece aire libre en un estudio.
Also: intestino perforado, perforación de estómago, perforación de víscera
Q
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normal
Quiste hepático
Pequeña bolsa llena de líquido situada dentro del hígado. La gran mayoría son inocuos, de origen congénito y permanecen silentes toda la vida. Muchas personas los tienen sin saberlo: suelen descubrirse por casualidad en una prueba de imagen solicitada por otro motivo y rara vez producen síntomas.
Also: lesión hepática quística, quiste benigno de hígado, quiste biliar
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Quiste renal
Pequeño saco lleno de líquido dentro del riñón. La mayoría son inofensivos, se desarrollan silenciosamente con la edad y se descubren por casualidad en una exploración realizada por otro motivo. La labor del radiólogo es distinguir el tipo simple y benigno del tipo complejo más infrecuente que merece una valoración más detenida, y la mayoría de las veces se trata del tipo simple.
Also: lesión renal quística, quiste cortical renal, quiste en el riñón
R
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