Pinzamiento articular

Qué significa

Dentro de una articulación sana, las partes móviles se deslizan entre sí con algo de espacio de sobra. El pinzamiento es lo que los radiólogos denominan cuando esas partes se estrechan mutuamente en lugar de deslizarse: un tendón queda atrapado bajo un arco óseo, un fragmento de cartílago queda comprimido entre dos huesos, o la cabeza articular choca con el reborde del acetábulo en determinados movimientos. La imagen suele mostrar las estructuras implicadas y el desgaste que han acumulado con el tiempo: hueso engrosado, tendones irritados, cartílago desgastado o líquido articular.

Por qué aparece en un informe de TC o RM

El hombro y la cadera son los dos sitios más frecuentes. En el hombro, los informes describen la compresión del manguito de los rotadores o de la bolsa subacromial bajo el arco óseo (síndrome de pinzamiento subacromial), mencionando a menudo la forma del hueso superior. En la cadera, el pinzamiento femoroacetabular (PFA) describe una falta de concordancia entre la cabeza femoral y el acetábulo: «tipo leva» cuando la cabeza tiene una protuberancia no esférica, «tipo pinza» cuando el borde del acetábulo es excesivamente prominente. Los informes suelen incluir la morfología ósea contribuyente, cualquier lesión del cartílago o del labrum, y los cambios tendinosos adyacentes.

Qué suele significar

La imagen es más frecuente que los síntomas: muchas personas presentan las morfologías óseas o los cambios tendinosos descritos sin ningún dolor. Los adultos sin síntomas, en especial los deportivamente activos, a menudo muestran morfología de leva en la cadera o cambios en el manguito de los rotadores en exploraciones de articulaciones que funcionan con total normalidad. Cuando sí produce síntomas, suele manifestarse como dolor en posiciones concretas: al elevar el brazo por encima de la cabeza o hacia la espalda (hombro), o en la flexión profunda o la rotación de la cadera (sentarse profundamente, entrar y salir de un coche, ciertos movimientos deportivos). La mayoría de los casos mejoran con fisioterapia orientada a los músculos que controlan la articulación, modificación de la actividad para evitar las posiciones más provocadoras y tiempo. Las infiltraciones de corticosteroides pueden aliviar el dolor a corto plazo. La cirugía para remodelar el hueso o reparar el daño asociado del cartílago y los tendones se reserva para los casos que no mejoran con un tratamiento conservador adecuado, y los resultados son mejores cuando los síntomas y la imagen concuerdan claramente.

Cuándo consultar al médico

Si el informe menciona el hallazgo pero los síntomas son leves, un ciclo de fisioterapia específica es habitualmente el primer paso. Consulte a un médico si el dolor limita la práctica deportiva o la vida cotidiana, si la articulación se bloquea, hace chasquidos o cede, o si el dolor empeora a pesar de la rehabilitación. El dolor intenso repentino tras una caída, la imposibilidad de mover la extremidad, la debilidad en un movimiento concreto (como levantar el brazo), el entumecimiento o los signos de luxación requieren atención rápida. La correlación entre la imagen y los síntomas importa más que la imagen por sí sola.

Una forma sencilla de imaginarlo

Imagine un cajón deslizante en un mueble. Ábralo y ciérrelo suavemente y se desliza solo. Si el raíl está torcido o la parte delantera del cajón tiene un pequeño bulto, el cajón se traba en el mismo punto cada vez: esa trabadura es el pinzamiento. Dentro de la articulación, dos estructuras se encuentran durante un movimiento concreto que debería dejarlas deslizarse sin problemas, y en cambio se estrechan. La mayoría de las veces el roce es leve y pasa desapercibido; a veces molesta lo suficiente como para requerir atención.