Medical Term Glossary
Plain-language explanations of the medical terms that appear on CT, MRI and X-ray reports — what each one means, when it matters, and what to ask your doctor.
A
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Angolo costo-frenico
L'angolo netto al margine inferiore di ciascun polmone, dove la parete toracica curva incontra la cupola del muscolo respiratorio sottostante. In una diagnostica normale questo angolo appare netto e appuntito. Il radiologo lo osserva attentamente perché è uno dei primi posti in cui tendono a manifestarsi liquido o cicatrici.
Also: angoli costo-frenici, angolo diaframmatico, recesso costo-frenico
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Apice polmonare
La sommità arrotondata di ciascun polmone, la parte più alta che si estende dietro la clavicola verso la base del collo. Ve ne è uno per lato. I referti esaminano questa zona alla ricerca di cicatrici, vecchie infezioni, fluido o piccole alterazioni, poiché questo angolo può essere sottile e facile da non notare.
Also: apicale, apice del polmone, apice polmonare
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normal
Atelettasia
Piccola zona di polmone che non si è completamente gonfiata d'aria, apparendo quindi più densa del tessuto circostante. È uno dei reperti più comuni alla TC del torace, di solito lieve, transitorio e non indicativo di malattia di per sé. La causa è più importante del reperto in sé.
Also: atelettasia a lamina, atelettasia bibasale, atelettasia discoidale
B
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Bronchi
Le vie aeree ramificate che conducono l'aria dalla trachea nei polmoni, dividendosi ripetutamente come i rami di un albero in tubi sempre più piccoli. I referti li citano quando le pareti appaiono ispessite, i lumi dilatati, o quando qualcosa ostacola il flusso d'aria.
Also: albero bronchiale, bronco, tubi bronchiali
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warning
Bronchiectasie
Bronchi permanentemente dilatati nei polmoni. I tubi che dovrebbero restringersi progressivamente man mano che si ramificano in profondità appaiono invece allargati e flaccidi, il che rende più difficile eliminare il muco e più facile per le infezioni attecchire. Il danno stesso non si inverte, ma i sintomi che provoca possono di solito essere gestiti bene con il trattamento appropriato.
Also: bronchi ectasici, bronchiectasie cilindriche, bronchiectasie cistiche
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Broncogramma aereo
Un segno radiologico in cui le vie aeree contenenti aria appaiono come rami scuri su uno sfondo polmonare più denso e chiaro. Normalmente queste piccole vie aeree si confondono con il circostante; emergono solo quando il parenchima attorno ad esse si riempie di liquido o cellule. È un segno, non una malattia, e indica più spesso cause comuni come la polmonite.
Also: broncogramma, broncogrammi aerei, segno dei bronchi aerei
C
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warning
Cardiomegalia
Un cuore ingrandito all'esame strumentale. Il cuore appare più grande del normale rispetto alla cavità toracica. È un segno, non una diagnosi — il cuore può diventare più grande perché le pareti si sono ispessite per anni di ipertensione, perché le camere si sono dilatate sotto un carico eccessivo, o perché si è accumulato liquido attorno ad esso.
Also: aumento del rapporto cardiotoracico, cuore dilatato, cuore ingrandito
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Carena tracheale
La cresta nel punto in cui la trachea si divide nelle due vie aeree principali, una diretta a ciascun polmone. Si trova al centro del torace, dietro lo sterno. I radiologi la usano come un punto di repere fisso e verificano che le strutture vicine e gli eventuali tubi endotracheali si trovino nella posizione corretta.
Also: biforcazione delle vie aeree, biforcazione tracheale, bivio tracheale
-
warning
Consolidamento polmonare
Area del polmone in cui i piccoli alveoli sono riempiti di qualcosa di diverso dall'aria — di solito liquido, pus, sangue o cellule infiammatorie. All'imaging appare più densa e biancastra rispetto al polmone normale, e la polmonite è la causa più comune. La distribuzione, la sede e i sintomi del paziente insieme indicano ciò che riempie quegli spazi aerei.
Also: consolidamento del parenchima polmonare, consolidamento pneumonico, consolidamento polmonare
D
E
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warning
Edema polmonare
Liquido in eccesso che si infiltra negli alveoli e nel tessuto circostante dei polmoni, rendendoli pesanti e meno efficienti nel trasferire ossigeno al sangue. Riflette nella maggior parte dei casi un sovraccarico del cuore sinistro, ma infiammazione, infezione, insufficienza renale e quote elevate possono causarlo ugualmente. Il trattamento è mirato alla causa sottostante.
Also: acqua nei polmoni, congestione polmonare, edema polmonare cardiogeno
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urgent
Embolia polmonare
Un trombo che ha viaggiato attraverso le vene e si è incuneato in una delle arterie che irrorano i polmoni. La maggior parte origina come un coagulo in una vena profonda della gamba, si stacca e raggiunge il polmone attraverso il cuore. Dimensioni e sede determinano la gravità, e il team medico interviene con tempestività.
Also: EP, coagulo ai polmoni, embolia polmonare acuta
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Emidiaframma
Una metà del muscolo respiratorio a cupola che forma il pavimento del torace, quella sinistra o quella destra. Ciascun polmone poggia sul proprio emidiaframma. I referti lo citano per specificare quale lato viene descritto, più spesso quando una cupola è più alta dell'altra o ha un profilo insolito.
Also: cupola diaframmatica laterale, emidiaframma destro, emidiaframma sinistro
-
warning
Enfisema
Un danno permanente ai minuscoli alveoli in profondità nei polmoni, dove le pareti che li separano si sono distrutte e si sono fuse in sacche più grandi e meno efficienti. Alla TC appare come piccoli spazi scuri distribuiti nel parenchima polmonare. Il fumo è di gran lunga la causa più comune, anche se alcune persone lo sviluppano per altre ragioni.
Also: alterazioni da BPCO, distruzione alveolare, enfisema bolloso
I
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Ilo polmonare
La regione centrale su ciascun lato del torace dove i principali vasi sanguigni, la via aerea principale e i linfonodi entrano ed escono dal polmone. Ve n'è uno a sinistra e uno a destra. I referti lo commentano quando verificano se queste strutture appaiano normali per dimensioni e densità.
Also: ili polmonari, ilo, ilo del polmone
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Indice cardio-toracico
Un semplice confronto tra la larghezza del cuore e la larghezza del torace in una radiografia del torace, espresso come frazione o percentuale. Un valore fino a circa la metà è generalmente considerato normale. È una misura di screening approssimativa, facilmente influenzata dalle modalità di acquisizione dell'immagine, non una misura precisa della salute cardiaca.
Also: ICT, ICT alla radiografia, indice cardiotoracico
L
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warning
Linee di Kerley
Brevi strie rettilinee sottili visibili ai margini dei polmoni in un'immagine toracica, causate da fluido o ispessimento nel tessuto di sostegno tra gli alveoli. Segnalano di solito un ristagno di liquido, spesso da sovraccarico cardiaco. La causa è molto più importante delle strie stesse.
Also: linee A di Kerley, linee B di Kerley, linee di Kerley's
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warning
Linfoadenomegalia
Linfonodi che appaiono più grandi del normale all'esame strumentale. Il corpo ne possiede centinaia di questi piccoli filtri a forma di fagiolo distribuiti nel torace, nel collo, nelle ascelle e altrove. Si ingrossano quando svolgono il loro compito — combattere un'infezione — ma possono anche aumentare di volume per infiammazione, malattie autoimmuni o, meno spesso, per un tumore.
Also: ingrandimento linfonodale, linfoadenomegalia ilare, linfoadenomegalia mediastinica
M
N
O
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Ombra cardiaca
Il profilo del cuore così come appare in una radiografia del torace, visibile come un'ombra solida poiché il cuore è pieno di sangue e blocca i raggi. Il radiologo ne studia le dimensioni e la forma per valutare se il cuore sia normale. Il termine descrive l'ombra, non un problema in sé.
Also: contorno cardiaco, impronta cardiaca, ombra del cuore
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warning
Opacità a vetro smerigliato
Zona velata del polmone alla TC che ricorda una leggera nuvola — più densa del polmone normale, ma non così densa da far scomparire i vasi sanguigni e le vie aeree sottostanti. È un reperto aspecifico con un lungo elenco di possibili cause, che vanno da una lieve infezione transitoria all'infiammazione, al liquido o a una precoce fibrosi. Il contesto è tutto.
Also: GGO, alterazioni a vetro smerigliato, attenuazione a vetro smerigliato
P
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urgent
Pneumotorace
Aria fuoriuscita nello spazio tra il polmone e la parete toracica interna, dove non dovrebbe essercene affatto. L'aria intrappolata preme sul polmone e ne impedisce la piena espansione. Perdite piccole si risolvono talvolta spontaneamente, ma quelle più abbondanti richiedono trattamento urgente perché possono rendere la respirazione rapidamente difficoltosa.
Also: PTX, aria attorno al polmone, perdita d'aria nel torace
-
Polmonare
Qualsiasi cosa riguardi i polmoni. È semplicemente l'aggettivo medico che significa 'relativo ai polmoni', dal termine latino per polmone. Da solo non porta alcun significato positivo o negativo: indica solo quale organo è interessato da un reperto. Il sostantivo associato, come nodulo o arteria, è ciò che conta davvero.
Also: del polmone, pertinente ai polmoni, polmone
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Profilo mediastinico
Il contorno della zona centrale del torace, la striscia tra i due polmoni che contiene il cuore, i grandi vasi, la trachea e i linfonodi. I radiologi ne tracciano la forma e l'ampiezza per verificare che questa regione centrale affollata appaia normale e che nulla sia ingrandito o dislocato.
Also: bordo del mediastino, contorno mediastinico, margini mediastinici
S
T
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Trachea
La principale via aerea, comunemente chiamata 'canna del respiro', che trasporta l'aria dalla faringe verso il basso, nel torace, per poi dividersi verso ciascun polmone. Decorre lungo la linea mediana del collo e del torace superiore. I referti verificano che si trovi in posizione mediana e abbia un calibro normale, poiché entrambi possono modificarsi quando qualcosa nelle vicinanze la comprime.
Also: canale tracheale, canna del respiro, condotto aereo
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Trama polmonare
La rete sottile di linee ramificate visibile nei polmoni in un'immagine, costituita principalmente da piccoli vasi sanguigni e vie aeree. La loro presenza è del tutto normale. I referti commentano quando appaiono aumentate, ridotte o addensate, poiché la trama può modificarsi in presenza di fluido, fibrosi o aria intrappolata.
Also: disegno polmonare, marcature polmonari, trama broncovascolare
V
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Vascolarizzazione polmonare
La rete di vasi sanguigni all'interno dei polmoni che trasporta il sangue per raccogliere l'ossigeno e restituirlo al cuore. Alla diagnostica forma le ombre ramificate che si irradiano dal centro. I referti descrivono se questi vasi appaiono normali, più pieni del solito o rarefatti, poiché il loro calibro riflette pressione e flusso.
Also: circolazione polmonare, trama vascolare polmonare, vascolarizzazione polmonare
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Vena cava superiore
La grande vena che raccoglie il sangue venoso da testa, collo, braccia e torace superiore e lo riconduce al cuore. Spesso abbreviata come VCS, decorre lungo il lato destro del torace superiore fino al cuore. I radiologi la menzionano quando descrivono i vasi del torace superiore.
Also: VCS, grande vena superiore, vena cava craniale
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warning
Versamento pericardico
Liquido in eccesso all'interno del sottile sacco che avvolge il cuore. Una piccola quantità è spesso innocua e molto comune. Un volume maggiore può comprimere il cuore e impedirgli di riempirsi correttamente, per questo le dimensioni segnalate nel referto — e la velocità con cui si è formato il versamento — contano più del reperto stesso.
Also: liquido attorno al cuore, liquido nel pericardio, liquido nel sacco cardiaco
-
warning
Versamento pleurico
Accumulo di liquido nello spazio compreso tra il polmone e la parete toracica. Piccole quantità spesso non causano sintomi; raccolte più abbondanti possono comprimere il polmone e rendere il respiro più faticoso. La causa sottostante — infezione, insufficienza cardiaca, infiammazione — è più importante della semplice presenza del liquido.
Also: acqua nei polmoni, falda pleurica, idrotorax
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