Medical Term Glossary
Plain-language explanations of the medical terms that appear on CT, MRI and X-ray reports — what each one means, when it matters, and what to ask your doctor.
A
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normal
Adenoma surrenalico
Una formazione benigna molto comune nella ghiandola surrenale, il piccolo organo che produce ormoni situato sopra ciascun rene. È uno dei reperti occasionali più frequenti nelle TC e risonanze dell'addome e, nella grande maggioranza dei casi, è innocuo e non altera i livelli ormonali.
Also: adenoma corticosurrenalico, adenoma della ghiandola surrenale, adenoma surrenalico non funzionante
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urgent
Aneurisma dell'aorta addominale
Una dilatazione localizzata della parete dell'aorta, la principale arteria del corpo, nel tratto in cui attraversa l'addome. I radiologi misurano il diametro dell'aorta in ogni TC o risonanza dell'addome e ne segnalano lo stato, per cui questo termine compare spesso anche quando il referto esclude la presenza di un aneurisma.
Also: AAA, aneurisma addominale, aneurisma aortico
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urgent
Appendicite
Infiammazione dell'appendice, una piccola sacca collegata all'intestino crasso, di solito causata da un'ostruzione che permette ai batteri di moltiplicarsi al suo interno. È una delle cause più frequenti di TC addominale in urgenza e richiede in genere un trattamento tempestivo per evitare la rottura.
Also: appendice infiammata, appendice perforata, appendicite acuta
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warning
Ascite
Accumulo di liquido in eccesso all'interno della cavità addominale, nello spazio che circonda l'intestino e gli organi. Una piccola quantità può essere normale in alcune situazioni, ma raccolte più abbondanti indicano quasi sempre un problema al fegato, al cuore, ai reni o al rivestimento dell'addome. La causa è molto più importante del liquido in sé.
Also: liquido libero addominale, liquido nell'addome, liquido nella cavità peritoneale
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Aterosclerosi (calcificazione vascolare)
Indurimento e restringimento delle pareti arteriose dovuto all'accumulo, nel corso degli anni, di depositi di grasso e calcio al loro interno, spesso individuato per caso durante una TC dell'addome eseguita per altri motivi. È un fenomeno estremamente comune legato all'invecchiamento e riflette il rischio cardiovascolare accumulato nel tempo, più che un problema urgente a livello addominale.
Also: arteriosclerosi, aterosclerosi calcifica, calcificazione aortica
C
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warning
Calcoli biliari
Piccoli depositi solidi che si formano all'interno della colecisti — il piccolo sacco a forma di pera che immagazzina la bile sotto il fegato. Molte persone ne sono portatrici senza saperlo, e un calcolo silente spesso non richiede alcun trattamento. Diventano un problema medico solo quando uno si sposta, ostruisce un dotto o provoca un'infiammazione.
Also: calcoli alle vie biliari, calcoli della colecisti, calcoli in colecisti
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warning
Calcoli renali
Depositi minerali duri che si formano all'interno del rene e possono spostarsi nel condotto che porta alla vescica. Quelli piccoli possono passare inosservati; quelli più grandi possono bloccare il flusso dell'urina e causare un dolore intenso e crampiforme alla schiena o al fianco. La TC è il metodo più sensibile per individuarli.
Also: calcolo renale, calcolo ureterale, calcolo urinario
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urgent
Carcinoma a cellule renali
Il tipo più comune di tumore del rene negli adulti, che origina dalle cellule che rivestono i minuscoli tubuli filtranti del rene. Viene spesso scoperto per caso durante una scansione eseguita per un motivo non correlato, e molti casi vengono individuati precocemente, in uno stadio in cui sono altamente curabili con l'intervento chirurgico.
Also: adenocarcinoma renale, cancro del rene, carcinoma renale
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Cieco
La prima parte, a forma di sacca, del colon, situata in basso a destra nell'addome dove il piccolo intestino sbocca nel grande. L'appendice vi è attaccata. Il suo nome deriva da una parola che significa cieco, in quanto è un fondo cieco. I referti lo citano spesso per localizzare un reperto nel quadrante inferiore destro dell'addome.
Also: cecum, fondo cieco del colon, inizio del colon
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normal
Cisti epatica
Piccola sacca piena di liquido all'interno del fegato. La stragrande maggioranza è del tutto innocua, presente dalla nascita e asintomatica per tutta la vita. Molte persone ce l'hanno senza saperlo — vengono scoperte per caso in esami eseguiti per tutt'altri motivi e raramente causano disturbi.
Also: cisti biliare, cisti del fegato, cisti epatica benigna
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normal
Cisti renale
Un piccolo sacco pieno di liquido all'interno del rene. La maggior parte è innocua, si sviluppa silenziosamente con l'età e viene scoperta per caso durante un esame eseguito per un altro motivo. Il compito del radiologo è distinguere la varietà semplice e benigna dalla rara variante più complessa che richiede un approfondimento — e nella maggior parte dei casi si tratta di quella semplice.
Also: cisti corticale renale, cisti del rene, cisti renale benigna
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Classificazione di Bosniak
Una scala di gradazione che i radiologi usano per ordinare le cisti renali in base alla probabilità che siano un tumore, valutandone l'aspetto alla TC o alla risonanza. Le categorie vanno da I (semplice, innocua) a II, IIF, III, fino a IV (caratteristiche che destano preoccupazione). Indica se una cisti va ignorata, monitorata o approfondita.
Also: bosniak 2f, bosniak iii, categoria bosniak
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Colecistectomia
Asportazione chirurgica della colecisti (cistifellea), eseguita più spesso per calcoli biliari o infiammazione della colecisti stessa. Quando compare in un referto di imaging, di solito indica semplicemente che la colecisti è assente perché già rimossa con un intervento precedente: un reperto normale e atteso, non un problema nuovo.
Also: asportazione della colecisti, colecistectomia laparoscopica, colecistectomia pregressa
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Colecisti
Un piccolo sacco a forma di pera adagiato sotto il fegato che immagazzina e concentra la bile, il liquido verdastro prodotto dal fegato per aiutare a digerire i grassi. La rilascia nel duodeno dopo un pasto ricco di grassi. Si può vivere normalmente senza di essa se deve essere rimossa — è uno degli interventi addominali più frequenti.
Also: cistifellea, colecisto, organo di raccolta della bile
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Colon sigmoideo
L'ansa finale a forma di S del colon nell'addome inferiore sinistro, subito prima del retto. Accumula le feci formate fino al momento opportuno per evacuarle. Il suo nome deriva dalla lettera greca sigma per la sua curva. I referti lo nominano spesso per localizzare un reperto in questa parte del colon.
Also: ansa sigmoide, colon a S, colon pelvico
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normal
Coprostasi (ritenzione fecale)
Un accumulo di feci indurite nel colon, dovuto più spesso a un transito intestinale rallentato, a una dieta povera di fibre o a una ridotta mobilità. Sulla TC è ben visibile come un colon pieno di feci e gas, e di solito si tratta di un reperto benigno e gestibile, non segno di una malattia grave.
Also: accumulo di feci, carico fecale del colon, fecaloma
D
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Digiuno
Il tratto intermedio dell'intestino tenue, posto tra il duodeno subito dopo lo stomaco e l'ileo più in basso. È qui che avviene il principale assorbimento dei nutrienti. Occupa prevalentemente la parte superiore sinistra dell'addome. I referti lo nominano spesso per localizzare un reperto all'interno dell'intestino tenue.
Also: anse digiunali, intestino tenue medio, parte media intestino tenue
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warning
Dilatazione biliare
Un allargamento dei piccoli dotti che trasportano la bile dal fegato all'intestino. Indica di solito che qualcosa a valle sta rallentando o ostruendo il flusso — un calcolo, un restringimento, un pancreas infiammato o, meno spesso, una neoformazione. La sede e il grado di dilatazione orientano il team medico su dove indagare.
Also: albero biliare dilatato, colestasi, dilatazione dei dotti biliari intraepatici
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warning
Dilatazione del dotto pancreatico
Un allargamento del canale principale che trasporta gli enzimi digestivi dal pancreas all'intestino tenue, visibile alla TC o alla risonanza magnetica. Indica che qualcosa sta parzialmente ostacolando o rallentando il flusso all'interno del dotto, e richiede un approfondimento per individuarne la causa.
Also: allargamento del dotto pancreatico, dilatazione del Wirsung, dilatazione duttale pancreatica
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urgent
Dissezione aortica
Una lacerazione nella parete interna dell'aorta, la principale arteria del corpo, che permette al sangue di infiltrarsi tra gli strati della parete e separarli. È un'emergenza medica che richiede cure ospedaliere immediate, anche quando un esame la descrive come limitata, stabile o cronica.
Also: Stanford tipo A, Stanford tipo B, aneurisma dissecante
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warning
Diverticolite
Infiammazione o infezione di una delle piccole tasche che possono formarsi nella parete del colon. Causa tipicamente dolore nella parte bassa a sinistra dell'addome, spesso con febbre. La TC è l'esame abituale per confermarla e verificare la presenza di complicanze come un ascesso. La maggior parte dei casi lievi si risolve con il trattamento.
Also: diverticoli infiammati, diverticolite acuta, diverticolite del colon
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normal
Diverticolosi
Piccole sacche che protrudono verso l'esterno dalla parete del colon, più spesso nel quadrante inferiore sinistro. Sono estremamente comuni dopo la mezza età, di solito non causano sintomi e vengono scoperte per caso durante una TC o una colonscopia. Diventano rilevanti solo se una di queste sacche si infiamma o sanguina.
Also: diverticoli, diverticoli intestinali, diverticolosi del colon
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Duodeno
La prima parte, a forma di C, del piccolo intestino, subito dopo lo stomaco. Riceve il cibo dallo stomaco e lo mescola con i succhi del pancreas e della colecisti per avviare la digestione. Il nome deriva da una parola che significa dodici dita, la sua lunghezza approssimativa. I referti lo citano spesso per localizzare un reperto nella parte superiore dell'addome.
Also: ansa a C del tenue, ansa duodenale, prima ansa del tenue
E
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normal
Emangioma epatico
Un groviglio benigno di vasi sanguigni che cresce all'interno del fegato, la lesione epatica non cancerosa più comune riscontrata alle immagini. Viene solitamente scoperto per caso, non causa sintomi e nella grande maggioranza dei casi non si trasforma in tumore né richiede alcun trattamento.
Also: angioma epatico, emangioma cavernoso del fegato, emangioma cavernoso epatico
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warning
Epatomegalia
Un fegato più grande rispetto all'intervallo di dimensioni atteso per l'esame utilizzato. È un reperto descrittivo e non una diagnosi in sé, ed è la causa sottostante — che può andare dal fegato grasso a un'infezione fino a condizioni cardiache o ematologiche — a determinare davvero i passi successivi.
Also: aumento delle dimensioni del fegato, fegato aumentato di volume, fegato grande
-
warning
Ernia iatale
Una parte dello stomaco che scivola verso l'alto attraverso il diaframma, nella cavità toracica, passando dalla stessa apertura normalmente attraversata dall'esofago. È un reperto molto comune, spesso senza alcun sintomo associato, ed è una delle principali cause di reflusso acido e bruciore di stomaco.
Also: ernia da scivolamento, ernia dello iato, ernia dello stomaco
-
normal
Ernia ombelicale
Un rigonfiamento che si forma quando una piccola porzione di tessuto adiposo o di intestino spinge attraverso un punto debole dei muscoli addominali vicino all'ombelico. È comune negli adulti, specialmente in gravidanza o con peso in eccesso, e viene spesso notata come un nodulo morbido più che scoperta solo tramite imaging.
Also: ernia del bellico, ernia dell'ombelico, ernia paraombelicale
F
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normal
Fango biliare
Bile densa e granulosa che si deposita nella colecisti invece di scorrere liberamente, spesso visibile come materiale stratificato all'ecografia, alla TC o alla risonanza. Di solito è un reperto temporaneo e benigno, legato al digiuno, alla gravidanza o a una malattia, e spesso si risolve da solo senza terapia.
Also: fango della colecisti, melma biliare, microlitiasi biliare
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Flessura epatica del colon
La curva acuta del colon nel quadrante superiore destro dell'addome, subito sotto il fegato, dove il colon ascendente diventa trasverso. 'Epatico' si riferisce al fegato, suo vicino prossimo. I referti la citano spesso per localizzare un reperto in questo angolo del colon.
Also: angolo colico destro, curva del colon vicino al fegato, curva superiore destra del colon
G
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Gastrico
Tutto ciò che riguarda lo stomaco. È semplicemente l'aggettivo medico che significa 'relativo allo stomaco', dal greco. Da solo non ha alcun significato positivo o negativo — indica solo quale organo è coinvolto in un reperto. Il sostantivo che gli è associato, come 'parete' o 'pliche', è ciò che conta davvero.
Also: dello stomaco, pertinente allo stomaco, relativo allo stomaco
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Ghiandola surrenale
Un piccolo organo a forma triangolare che produce ormoni, situato sopra ciascun rene. Secerne cortisolo e adrenalina, insieme a sostanze che regolano il sale, l'acqua e la pressione arteriosa. Piccole formazioni scoperte casualmente in questa sede durante un esame sono molto comuni e nella stragrande maggioranza dei casi risultano benigne.
Also: capsula surrenale, ghiandola dello stress, ghiandola sopra il rene
I
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warning
Idronefrosi
Dilatazione di uno o entrambi i reni causata dall'impossibilità dell'urina di defluire correttamente. Il liquido che ristagna distende le cavità renali, visibile chiaramente all'imaging. La causa è più importante della dilatazione stessa: calcoli renali, restringimenti ureterali e ipertrofia prostatica sono le ragioni più frequenti.
Also: dilatazione della pelvi renale, dilatazione pielocaliceale, dilatazione renale
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warning
Idrouretere
Un anomalo allargamento del condotto che porta l'urina dal rene alla vescica. Si accompagna quasi sempre a un rene dilatato, e insieme questi due reperti indicano un ostacolo che rallenta o blocca il normale deflusso dell'urina lungo le vie urinarie.
Also: allargamento dell'uretere, dilatazione ureterale, uretere dilatato
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Ileo
L'ultima e più lunga sezione del piccolo intestino, che sfocia nel colon nel quadrante inferiore destro dell'addome. Assorbe i nutrienti rimanenti, la vitamina B12 e i sali biliari. Da non confondere con l'ilium, l'osso del bacino. I referti lo citano spesso per localizzare un reperto nel piccolo intestino distale.
Also: anse ileali, ileo terminale, piccolo intestino distale
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normal
Iperplasia nodulare focale (FNH)
Una crescita benigna, non cancerosa, di normali cellule epatiche che forma un nodulo ben definito all'interno di un fegato altrimenti sano. È la seconda lesione epatica benigna più frequente, colpisce soprattutto donne in età fertile e non si trasforma mai in tumore né richiede solitamente alcun trattamento.
Also: FNH, FNH epatica, iperplasia nodulare focale del fegato
M
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urgent
Massa pancreatica
Un'area di tessuto anomalo all'interno del pancreas, visibile come un nodulo distinto alla TC o alla risonanza magnetica. Può trattarsi di una cisti piena di liquido oppure di una formazione solida, e sebbene alcune cause siano benigne, questo riscontro viene preso sul serio e in genere richiede ulteriori accertamenti per capire di cosa si tratta.
Also: lesione pancreatica, massa a livello pancreatico, massa del pancreas
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urgent
Massa renale
Un'area del rene che appare diversa dal tessuto normale circostante e che non può ancora essere definita chiaramente benigna o maligna sulla sola base dell'imaging. È una descrizione provvisoria usata finché ulteriori esami o una biopsia non chiariscono meglio la natura dell'area anomala.
Also: formazione renale, lesione al rene, lesione renale
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normal
Milza accessoria (splenulo)
Un piccolo frammento aggiuntivo di tessuto splenico, separato dalla milza principale ma costituito allo stesso modo e altrettanto innocuo. Si forma prima della nascita in circa una persona su dieci e viene di solito scoperto per caso vicino alla milza, anche se occasionalmente può essere scambiato per un linfonodo o una massa.
Also: milza aggiuntiva, milza in più, milza soprannumeraria
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Muscolo psoas
Un lungo muscolo profondo su ciascun lato della colonna lombare che scende verso la parte superiore della coscia. È il principale flessore dell'anca, quello che solleva il ginocchio verso il petto durante la camminata o la salita delle scale. I referti lo nominano spesso come punto di riferimento nell'addome inferiore o per confermare che sia simmetrico e normale.
Also: flessore dell'anca, ileopsoas, muscoli psoas
O
P
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urgent
Pancreatite
Infiammazione e gonfiore del pancreas, l'organo dietro lo stomaco che produce enzimi digestivi e insulina. Provoca un dolore addominale improvviso e intenso e richiede quasi sempre una valutazione medica tempestiva. Nella maggior parte dei casi migliora con le cure, anche se episodi gravi o ripetuti possono lasciare danni permanenti.
Also: attacco di pancreatite, infiammazione del pancreas, infiammazione pancreatica
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urgent
Perforazione intestinale
Un foro che ha attraversato per intero la parete dello stomaco o dell'intestino, lasciando fuoriuscire gas e contenuto digestivo nella cavità addominale. È una delle vere emergenze in radiologia, di solito trattata con intervento chirurgico immediato, e i radiologi la cercano con urgenza ogni volta che compare aria libera in un esame.
Also: intestino perforato, perforazione del tratto gastrointestinale, perforazione dello stomaco
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urgent
Pneumoperitoneo (aria libera addominale)
Aria all'interno della cavità addominale dove non dovrebbe essere presente. Normalmente l'aria rimane all'interno dello stomaco e dell'intestino; ritrovarla libera nello spazio peritoneale circostante indica di solito che una perforazione in qualche punto della parete di un organo cavo le ha permesso di fuoriuscire. Viene quasi sempre trattata con urgenza perché la perdita sottostante richiede un intervento tempestivo.
Also: aria intraperitoneale libera, aria libera addominale, aria libera nel ventre
R
S
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Splenectomia
Asportazione chirurgica della milza, eseguita più spesso dopo un trauma, per alcune malattie del sangue o durante il trattamento di un tumore. Quando questo termine compare in un referto di imaging, di solito significa che la milza è assente perché è già stata rimossa: un riscontro normale e atteso, non un nuovo problema.
Also: asportazione della milza, milza chirurgicamente assente, resezione splenica
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warning
Splenomegalia
Una milza ingrandita — il piccolo organo delle dimensioni di un pugno, nascosto sotto le costole sul lato sinistro. È un segno, non una diagnosi: la milza si ingrandisce in risposta a molte condizioni diverse, da un'infezione virale recente a una malattia epatica cronica o a un disturbo ematologico. La causa dell'ingrandimento è ciò che conta.
Also: ingrandimento della milza, ipertrofia splenica, milza aumentata di volume
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Steatosi epatica
Accumulo di grassi all'interno delle cellule del fegato. È molto comune, spesso asintomatica e di solito scoperta per caso durante un esame di imaging eseguito per altri motivi. La quantità di grasso e la causa sottostante — alimentazione, peso corporeo, alcol o certi farmaci — determinano la rilevanza clinica del reperto.
Also: MASLD, NAFLD, accumulo di grasso nel fegato
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Stent ureterale
Un sottile tubicino flessibile posizionato all'interno dell'uretere per mantenere il flusso di urina dal rene alla vescica quando il condotto è ostruito o a rischio di restringersi. Alla TC appare come una linea sinuosa, con un'estremità arrotolata nel rene e l'altra nella vescica.
Also: catetere ureterale, endoprotesi ureterale, stent JJ
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warning
Stranding del grasso
Sottili striature sfumate visibili all'interno di uno strato di grasso in una TC, al posto del suo normale aspetto liscio e scuro. È un segno che qualcosa nelle vicinanze — un organo, la parete intestinale, l'appendice — è infiammato o irritato, e serve a orientare il radiologo verso la fonte del problema più che a costituire una diagnosi di per sé.
Also: grasso striato, opacità del grasso, sfumatura del grasso
U
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