Medical Term Glossary
Plain-language explanations of the medical terms that appear on CT, MRI and X-ray reports — what each one means, when it matters, and what to ask your doctor.
A
C
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Cellule mastoidee
Minuscole cavità pneumatizzate simili ad alveoli di un alveare, all'interno dell'osso subito dietro ciascun orecchio, comunicanti con l'orecchio medio. Normalmente contengono aria e aiutano a regolare la pressione nell'orecchio. Poiché si trovano accanto al cervello, ogni TC o RM dell'encefalo le esamina e annota se sono areate o contengono liquido.
Also: cellule aeree mastoidee, mastoide, osso mastoideo
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Cervelletto
La parte più piccola e arrotondata del cervello, nascosta sotto la parte posteriore dei grandi emisferi, appena sopra il punto in cui il collo si unisce al cranio. Coordina l'equilibrio, la postura e la fluidità dei movimenti. Il radiologo lo menziona di routine in tutti gli esami cerebrali perché è una delle strutture che controlla sistematicamente in ogni scansione.
Also: centro dell'equilibrio cerebrale, cerebellare, cervelletto cerebrale
D
E
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warning
Edema cerebrale
Eccesso di acqua all'interno o attorno al tessuto cerebrale, che fa apparire una parte del cervello gonfia alla scansione. È una reazione a molte cause diverse — un trauma, un ictus, un'infezione, un tumore o un intervento chirurgico — non una diagnosi di per sé. L'entità del gonfiore e la sua causa determinano il grado di preoccupazione.
Also: edema cerebri, edema citotossico, edema encefalico
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warning
Effetto massa
Espressione utilizzata dai radiologi quando qualcosa all'interno del cranio occupa spazio in eccesso e comprime il tessuto cerebrale o gli spazi liquorali circostanti. Descrive una condizione di sovraffollamento, non una diagnosi in sé. Ciò che conta di più è la causa — edema, emorragia, tumore o raccolta liquida — e l'entità della pressione esercitata.
Also: compressione da massa, effetto compressivo, effetto da pressione
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urgent
Emorragia intracranica
Sangue fuoriuscito all'interno del cranio, nel tessuto cerebrale stesso o in uno degli spazi che lo avvolgono. È un reperto importante e dipendente dal tempo, perché il sangue fresco occupa spazio che il cervello non può permettersi di cedere. La sede esatta, le dimensioni e la causa determinano l'urgenza del trattamento.
Also: colpo apoplettico emorragico, emorragia cerebrale, emorragia endocranica
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urgent
Emorragia subaracnoidea
Sanguinamento nello spazio sottile pieno di liquor che avvolge il cervello, tra due degli strati protettivi cerebrali. È un reperto che richiede un intervento tempestivo perché il sangue si trova nello stesso spazio del liquor e può rapidamente coinvolgere l'intero cervello. La causa e la quantità del sanguinamento determinano il trattamento.
Also: ESA, emorragia cerebrale subaracnoidea, emorragia da rottura di aneurisma
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Extra-assiale
Un termine di localizzazione che indica una sede esterna al tessuto cerebrale vero e proprio ma ancora all'interno del cranio — negli strati protettivi e negli spazi che avvolgono il cervello. Il radiologo lo usa per distinguere i reperti che si trovano sulla superficie o attorno al cervello da quelli che si trovano all'interno del cervello. La distinzione è importante perché orienta verso cause e trattamenti diversi.
Also: attorno al cervello, compartimento extra-assiale, esterno al cervello
G
I
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warning
Idrocefalo
Accumulo di liquido cerebrospinale all'interno delle cavità ventricolari del cervello, che le fa apparire più grandi del normale. Può instaurarsi lentamente o rapidamente, e la causa sottostante conta molto più della parola in sé. Il trattamento va dalla sorveglianza a un piccolo drenaggio chirurgico, a seconda dell'entità della pressione generata dal liquido in eccesso.
Also: accumulo di liquor, acqua nel cervello, idrocefalo comunicante
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urgent
Infarto cerebrale
Un'area di tessuto cerebrale che è stata danneggiata o è andata incontro a necrosi per l'interruzione del suo apporto di sangue, di solito per l'occlusione di un'arteria. All'imaging appare come una zona di tessuto con aspetto diverso dal parenchima sano circostante. Le dimensioni e la sede determinano come si manifestano i sintomi e come risponde il team medico.
Also: ictus, ictus ischemico, infarto
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Intracranico
Aggettivo che significa «all'interno del cranio». Descrive la sede di qualcosa — una struttura, un reperto o un processo — non cosa sia quella cosa né se rappresenti un problema. La parola compare di continuo nei referti cerebrali perché i radiologi la usano per indicare dove si trova qualcosa.
Also: all'interno del cranio, cavità cranica, compartimento intracranico
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Iperintensità in FLAIR
Una zona brillante su un tipo specifico di sequenza RM, progettata per rilevare sottili alterazioni tissutali. La luminosità indica semplicemente che il tessuto trattiene un po' più acqua rispetto ai tessuti vicini. Queste zone sono molto comuni, spesso legate all'età, e risultano significative solo se lette insieme alla loro distribuzione, alle dimensioni e ai sintomi della persona.
Also: WMH, alterazioni aspecifiche della sostanza bianca, iperintensità T2-FLAIR
O
P
S
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Seni paranasali
Cavità pneumatizzate nelle ossa del massiccio facciale attorno al naso, che alleggeriscono il cranio e riscaldano e umidificano l'aria respirata. Si trovano nella fronte, dietro le guance, tra gli occhi e in profondità nel cranio, e drenano tutti verso il naso. Le TC e le RM della testa li includono sistematicamente e ne commentano l'aspetto.
Also: seni, seni della faccia, seni nasali
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Sequenza di diffusione (DWI)
Una sequenza speciale della RM che misura quanto liberamente le molecole d'acqua si muovono all'interno dei tessuti. Quando il movimento dell'acqua è ostacolato — ad esempio nei primi minuti di un ictus o all'interno di tessuto molto denso — la zona interessata appare brillante alla scansione. È uno degli strumenti più sensibili nella diagnostica cerebrale d'urgenza.
Also: DWI, diffusion weighted imaging, ipersegnale in diffusione
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Solchi corticali
Le scanalature sulla superficie esterna del cervello, tra le circonvoluzioni rialzate. Fanno parte della normale struttura cerebrale — la superficie ripiegata permette di comprimere un foglio di tessuto molto più ampio nello spazio limitato del cranio. Il radiologo descrive la profondità e l'ampiezza di questi solchi come parte di ogni esame cerebrale.
Also: pieghe cerebrali, scanalature cerebrali, scissure corticali
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Sostanza bianca
Strato più profondo del cervello formato dalle lunghe fibre che trasmettono i segnali tra le diverse regioni. Il nome deriva dal suo aspetto pallido al microscopio, causato dal rivestimento lipidico attorno a quelle fibre. I referti ne menzionano spesso le alterazioni nel contesto dell'invecchiamento, del deterioramento dei piccoli vasi sanguigni o di specifiche condizioni neurologiche.
Also: WMH, alterazioni della sostanza bianca, fibre della sostanza bianca
T
V
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