Sella turcica

Che cosa significa

È una piccola depressione a forma di sella scavata nell'osso al centro della base del cranio, appena dietro gli occhi e sopra la parte posteriore del naso. Il suo compito è contenere e proteggere l'ipofisi, la piccola ghiandola di controllo ormonale che vi è alloggiata. Il nome latino si traduce come 'sella turca' perché la cavità ossea, vista di lato, somiglia a una sella con un bordo anteriore e posteriore rialzato. È una parte normale e permanente del cranio di ogni persona.

Perché appare in un referto TC, RM o radiografico

Poiché questa piccola cavità ospita l'ipofisi, i radiologi la commentano ogni volta che esaminano la ghiandola o la base del cranio. In una RM dedicata dell'ipofisi è il punto di riferimento centrale. I referti possono segnalare che la cavità è normale per dimensioni e forma, che è allargata o erosa, o che la ghiandola al suo interno la riempie in parte. La frase 'sella turcica vuota' è comune e di solito innocua: significa che la cavità appare in gran parte piena di fluido perché la ghiandola è sottile e appiattita.

Che cosa significa di solito

Di per sé, la menzione di questa cavità ossea è puramente un marcatore di localizzazione: indica che il radiologo sta descrivendo la regione intorno all'ipofisi. Una cavità descritta come normale per dimensioni e forma è rassicurante. Il reperto notevole più comune è una 'sella parzialmente vuota' o 'sella vuota', in cui la ghiandola è appiattita e lo spazio appare pieno di liquido cerebrospinale. Questo è molto comune, spesso trovato casualmente, e nella maggior parte delle persone non causa sintomi e non richiede trattamento. Meno comunemente, la cavità può essere allargata o le sue pareti assottigliate da una formazione ipofisaria a lenta crescita che spinge verso l'esterno nel tempo. In quel caso il referto si concentra sulla ghiandola stessa, non sull'osso. La forma della cavità può anche suggerire variazioni pressorie di lunga data all'interno del cranio. Come sempre, il termine di localizzazione conta meno del reperto specifico associato ad esso.

Quando è opportuno rivolgersi al medico

Il solo nome non richiede alcun intervento. Una 'sella vuota' riscontrata casualmente, senza sintomi, generalmente non richiede nulla di più di una semplice annotazione. Si consulti il medico se il referto descrive la cavità come allargata o erosa, se viene nominata una formazione ipofisaria, o se si hanno sintomi come mal di testa persistenti, alterazioni della vista (soprattutto perdita della visione periferica), o segni di squilibrio ormonale come stanchezza insolita, variazione di peso o alterazioni mestruali. Questi segnali indicano la ghiandola, non la sella ossea stessa.

Come immaginarlo in modo semplice

Si immagini un portauovo che tiene un piccolo uovo. La tazza è questa cavità ossea; l'uovo è l'ipofisi che vi è alloggiata. La tazza stessa è solo un contenitore: ciò che interessa è di solito l'uovo al suo interno. Un radiologo che nomina la tazza sta semplicemente indicando quale mensola del cranio sta esaminando, proprio al centro, in profondità dietro gli occhi.