Warum der MRT-Grad wichtig ist

In einem MRT-Befund des Knies kann von einem „Meniskussignal Grad 2“ oder einem „Riss Grad 3a nach Stoller“ die Rede sein. Obwohl diese Zahlen ähnlich klingen, stehen sie in der Regel für eine wichtige diagnostische Unterscheidung.

Ein Signal Grad 2 bleibt im Allgemeinen auf das Innere des Meniskus begrenzt und wird nicht als Riss eingestuft. Ein Signal Grad 3 erreicht eine Gelenkfläche – den Teil des Meniskus, der mit dem Kniegelenk in Kontakt steht – und gilt daher als Meniskusriss.

Bei der Graduierung von Meniskusveränderungen lautet die entscheidende Frage nicht einfach, ob das MRT ein erhöhtes Signal zeigt. Entscheidend ist, ob dieses Signal eindeutig eine Gelenkfläche erreicht.

Dieser Artikel vermittelt allgemeine Informationen zur MRT-Terminologie. Er kann die Ursache der Kniebeschwerden einer einzelnen Person nicht diagnostizieren.

Was ist die Stoller-Skala?

Das Stoller-Klassifikationssystem, das mitunter zusammen mit der verwandten Crues-Klassifikation erörtert wird, beschreibt das Erscheinungsbild von Signalen innerhalb eines Meniskus im MRT. Ein gesunder Meniskus erscheint gewöhnlich dunkel, da sein dicht organisiertes Faserknorpelgewebe relativ wenig frei bewegliches Wasser enthält.

Ein erhöhtes Signal kann auftreten, wenn sich das Gewebe infolge von Alterung, Degeneration, Verletzung oder einer Kombination verschiedener Faktoren verändert. Radiologen klassifizieren dieses Signal anhand seiner Form und danach, ob es bis zu einer Meniskusoberfläche reicht.

Grad 0: Der Meniskus weist ein normales Erscheinungsbild ohne auffälliges internes Signal auf.
Grad 1: Im Inneren des Meniskus liegt ein kleiner, rundlicher oder kugelförmiger Bereich mit erhöhtem Signal vor, der jedoch keine Gelenkfläche erreicht.
Grad 2: Das erhöhte Signal ist eher linear oder ausgedehnter, bleibt jedoch innerhalb des Meniskus und erreicht nicht eindeutig eine Gelenkfläche.
Grad 3: Das auffällige Signal reicht bis zu mindestens einer Gelenkfläche und erfüllt damit die MRT-Kriterien für einen Meniskusriss.

In manchen Befunden werden Unterteilungen wie Grad 2a, 2b, 2c, 3a oder 3b verwendet. Die genauen Definitionen können je nach Klassifikationskonvention variieren. Die wichtigste Unterscheidung bleibt, ob das Signal eine Oberfläche erreicht.

Bedeutet ein Meniskussignal Grad 2 einen Riss?

In der Regel nicht. Ein Signal Grad 2 wird häufig als intrasubstanzielle Degeneration oder intrasubstanzielle Signalveränderung bezeichnet. Es kann Veränderungen der inneren Struktur des Meniskus widerspiegeln, ohne dass ein sichtbarer, zum Gelenk hin offener Spalt vorliegt.

Diese Unterscheidung ist wichtig, da der Begriff „Meniskus“ zu der Annahme verleiten kann, jede Auffälligkeit bedeute einen Meniskusriss. Nach der üblichen MRT-Klassifikation erfüllt Grad 2 jedoch nicht die bildgebende Definition eines Risses.

Befunde vom Grad 2 können im Rahmen des normalen Verschleißes im Laufe der Zeit auftreten und auch in einem Knie gefunden werden, das aus einem anderen Grund schmerzt. Das MRT kann außerdem Knorpelverlust, Arthrose, Knochenprellungen, Sehnenprobleme, Bandverletzungen oder Flüssigkeit im Gelenk zeigen. Bildgebende Befunde müssen daher mit den Symptomen und der körperlichen Untersuchung der betroffenen Person abgeglichen werden.

Ein Signal Grad 2 allein stellt im Allgemeinen keinen Grund für eine Meniskusoperation dar. Die Behandlung richtet sich üblicherweise nach den Beschwerden und der Gesamtfunktion des Knies, anstatt zu versuchen, ein internes MRT-Signal zu „reparieren“.

Was macht Grad 3 zu einem echten Meniskusriss?

Bei einer Veränderung Grad 3 erreicht ein helles MRT-Signal eine obere oder untere Gelenkfläche des Meniskus. Es kann sich auch bis zum inneren freien Rand erstrecken. Dieser Oberflächenkontakt weist darauf hin, dass das Meniskusgewebe einen mit dem Gelenk kommunizierenden Spalt oder Defekt aufweist.

Radiologen beurteilen den Befund in verschiedenen MRT-Ebenen und Sequenzen. Häufig achten sie darauf, ob auf benachbarten Bildern ein eindeutiger Oberflächenkontakt erkennbar ist, wobei die Kriterien für bestimmte Rissformen abweichen können.

Auch ein bestätigter Riss Grad 3 bedeutet nicht automatisch, dass eine Operation erforderlich ist. Behandlungsentscheidungen hängen unter anderem von folgenden Faktoren ab:

Lokalisation, Form, Größe und Stabilität des Risses
Ob die Beschwerden nach einer Verletzung begannen oder sich allmählich entwickelten
Anhaltende Schwellung, Einklemmungsgefühl oder Bewegungseinschränkung
Ob das Knie tatsächlich blockiert ist und sich nicht vollständig strecken lässt
Zustand des Knorpels und Vorliegen einer Arthrose
Ansprechen der Beschwerden auf eine angemessene nichtoperative Behandlung

Viele degenerative Risse werden zunächst ohne Operation behandelt. Bestimmte traumatische oder dislozierte Risse können eine dringendere orthopädische Beurteilung erfordern, doch der MRT-Grad allein bestimmt nicht die Behandlung.

Wie kann ein Knie sowohl Befunde vom Grad 2 als auch vom Grad 3 aufweisen?

Innen- und Außenmeniskus sind getrennte Strukturen, und verschiedene Bereiche können unterschiedlich starke Veränderungen zeigen. Beispielsweise kann in einem MRT nach einem Sturz bei einem Meniskus ein bis zur Oberfläche reichender Riss Grad 3a und beim anderen eine Degeneration Grad 2 beschrieben werden.

Diese Befunde widersprechen sich nicht. Sie bedeuten, dass ein Meniskus die MRT-Kriterien für einen Riss erfüllt, während der andere ein auffälliges internes Signal aufweist, das diese Kriterien nicht erfüllt. Ein Sturz kann die Aufmerksamkeit auf das Knie lenken, ohne zwangsläufig jede im MRT sichtbare Auffälligkeit verursacht zu haben.

Was bedeutet „unklarer Rissbefund“?

Manchmal erkennt der Radiologe ein lineares Signal nahe einer Meniskusoberfläche, kann jedoch nicht bestätigen, dass es die Oberfläche tatsächlich berührt. Bewegung, Bildauflösung, der Winkel des Meniskus und Partialvolumeneffekte können die Beurteilung der Grenze erschweren.

In dieser Situation kann im Befund stehen, dass der Befund „hinsichtlich eines Risses unklar“ ist oder dass ein Riss nicht ausgeschlossen werden kann. Diese Formulierung drückt eine tatsächliche Unsicherheit aus und stellt keine eindeutige Einordnung als Grad 2 oder Grad 3 dar.

Gelegentlich kann in einem Befund eine bildgebende Verlaufskontrolle empfohlen werden, etwa eine erneute MRT-Untersuchung nach einem angegebenen Zeitraum. Dies ist nicht bei jedem Befund Grad 2 routinemäßig erforderlich. Der Nutzen einer erneuten Bildgebung hängt von den ursprünglichen Bildern, der klinischen Situation und davon ab, ob das Ergebnis die Behandlung ändern würde.

Stoller-Graduierung nicht mit der Stadieneinteilung der Arthrose verwechseln

Ein bildgebender Befund kann mehrere voneinander unabhängige numerische Skalen enthalten. Neben einem Stoller-Grad des Meniskus kann ein Befund einen Kellgren-Lawrence-Grad für Arthrose nennen. Diese Systeme messen unterschiedliche Dinge.

Stoller-Grad: Beschreibt das MRT-Signal innerhalb des Meniskus und ob es eine Oberfläche erreicht.
Kellgren-Lawrence-Grad: Beschreibt den Schweregrad der Arthrose, traditionell anhand von Röntgenmerkmalen wie Gelenkspaltverschmälerung und knöchernen Anbauten.

Beispielsweise sind „Meniskusriss Grad 3a“, „Signal Grad 2 im gegenüberliegenden Meniskus“ und „Kellgren-Lawrence-Stadium I“ drei getrennte Beobachtungen. Die Zahlen sollten weder addiert noch als Stadien derselben Erkrankung betrachtet werden.

Fragen zum Befund

Erreicht das Meniskussignal eindeutig eine Gelenkfläche?
Wird der Befund als Degeneration, eindeutiger Riss oder unklar beschrieben?
Welcher Meniskus und welcher Abschnitt sind betroffen?
Gibt es andere Befunde, die besser zu den Schmerzen oder der Schwellung passen?
Würde eine bildgebende Verlaufskontrolle die Behandlung verändern?

Wann Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt sprechen sollten

Besprechen Sie einen MRT-Befund mit einer qualifizierten medizinischen Fachperson, wenn Knieschmerzen, Schwellung, Einklemmungsgefühle oder eine eingeschränkte Beweglichkeit fortbestehen. Nach einer erheblichen Verletzung, wenn das Knie nicht belastet werden kann oder wenn es blockiert ist und sich nicht vollständig strecken lässt, ist eine zeitnahe Untersuchung angezeigt. Eine medizinische Fachperson kann das MRT gemeinsam mit den Untersuchungsbefunden und der Krankengeschichte beurteilen; die Graduierung allein stellt weder eine Diagnose noch einen individuellen Behandlungsplan dar.

Meniskussignal Grad 2 vs. Riss Grad 3 im MRT