RM de hombro: bursitis, tendinosis y líquido del bíceps

Por qué el dolor de hombro puede ser importante sin un desgarro mayor

Muchas personas esperan que una RM de hombro muestre una causa clara del dolor, como un desgarro grande del manguito rotador. Pero el dolor de hombro suele ser más complejo. Una RM puede indicar que no hay un desgarro evidente de espesor completo del manguito rotador, ni fractura ni luxación, y aun así describir hallazgos como tendinosis leve del supraespinoso, bursitis subacromial-subdeltoidea o líquido alrededor de la vaina del tendón de la cabeza larga del bíceps.

Estos hallazgos pueden sonar menores, pero aun así pueden corresponderse con dolor real, rigidez, chasquidos, debilidad o dificultad para alcanzar objetos por encima de la cabeza. Este artículo es de educación general, no un diagnóstico. Sus síntomas, la exploración física, los antecedentes de lesión y el informe oficial completo de la RM son importantes al decidir qué significa un hallazgo.

Una RM de hombro puede parecer tranquilizadora porque no hay un desgarro importante, pero aun así mostrar irritación en los tendones, la bursa o la vaina del tendón del bíceps que puede contribuir al dolor.

Qué significan los términos de la RM en lenguaje sencillo

Tendinosis del supraespinoso

El supraespinoso es uno de los tendones del manguito rotador. Ayuda a elevar el brazo y a estabilizar el hombro. Tendinosis significa que el tendón se ve irritado, engrosado o desgastado en la RM, a menudo por estrés repetitivo o cambios relacionados con la edad. Es diferente de un desgarro de espesor completo, en el que un tendón está roto en todo su grosor.

Puede describirse tendinosis leve o deshilachamiento de bajo grado cuando las fibras del tendón parecen estar sometidas a estrés, pero no completamente rotas. Esto aún puede doler, especialmente al alcanzar objetos por encima de la cabeza, levantar peso, lanzar, nadar o dormir sobre el lado afectado.

Bursitis subacromial-subdeltoidea

Una bursa es una almohadilla delgada, resbaladiza y llena de líquido que ayuda a que los tejidos se deslicen suavemente. La bursa subacromial-subdeltoidea se encuentra por encima del manguito rotador y por debajo del acromion y del músculo deltoides. Cuando se irrita, la RM puede mostrar una pequeña cantidad de líquido adicional o hinchazón.

La bursitis puede causar dolor al extender el brazo hacia el lado, elevarlo por encima de la cabeza, ponerse una chaqueta o acostarse sobre el hombro. A veces la bursitis aparece junto con irritación del manguito rotador o pinzamiento del hombro.

Líquido alrededor de la vaina del tendón del bíceps

El tendón de la cabeza larga del bíceps pasa por un surco en la parte anterior del hombro. Una pequeña cantidad de líquido alrededor de este tendón puede describirse como líquido en la vaina del tendón del bíceps. En el contexto clínico adecuado, esto puede reflejar irritación leve o tenosinovitis, que significa inflamación del revestimiento del tendón.

Este hallazgo puede ser más relevante cuando el dolor se siente en la parte anterior del hombro o en la parte superior del brazo, especialmente al levantar, cargar, alcanzar objetos o realizar movimientos que ponen carga sobre el bíceps.

Que no haya un desgarro de espesor completo no significa que no ocurra nada

Un desgarro de espesor completo del manguito rotador es solo una posible fuente de dolor de hombro. El hombro es una articulación muy móvil con muchas estructuras sensibles al dolor, incluidos tendones, bursas, ligamentos, cartílago, labrum, revestimiento articular y músculos circundantes.

Incluso una inflamación leve o una irritación mecánica puede ser dolorosa porque estos tejidos se mueven repetidamente durante el día. Los cambios pequeños pueden volverse perceptibles cuando se le exige al hombro más de lo habitual, como durante deportes, tareas laborales, proyectos en casa o una nueva rutina de ejercicio.

La tendinosis puede hacer que un tendón tolere peor la carga.
La bursitis puede hacer que el deslizamiento normal sea doloroso.
El líquido en la vaina del tendón del bíceps puede sugerir irritación en la parte anterior del hombro.
El pinzamiento puede comprimir o rozar los tejidos durante el movimiento por encima de la cabeza.
Una lesión de espesor parcial puede ser sutil y más difícil de ver que un desgarro completo.

Razones frecuentes por las que ocurren estos hallazgos en la RM

Los hallazgos leves en una RM de hombro a menudo se desarrollan por una combinación de mecánica, actividad y sensibilidad de los tejidos, más que por un único evento. Los factores contribuyentes frecuentes incluyen:

Sobrecarga: Levantar, alcanzar, empujar, tirar o trabajar por encima de la cabeza de forma repetida puede irritar el manguito rotador y la bursa.
Actividad deportiva: Los deportes de lanzamiento, la natación, el tenis, el voleibol, el entrenamiento con pesas y la escalada pueden cargar el hombro repetidamente.
Pinzamiento del hombro: Algunas personas tienen dolor cuando el manguito rotador y la bursa se comprimen durante la elevación del brazo.
Cambios tendinosos relacionados con la edad: Los tendones pueden volverse menos lisos y más propensos a la irritación con el tiempo, incluso sin una lesión importante.
Postura y control muscular: La posición de la escápula y la fuerza del manguito rotador pueden afectar la suavidad con la que se mueve la articulación.
Distensión reciente o traumatismo menor: Un tirón, una caída o levantar algo de forma incómoda puede exacerbar un tendón o una bursa sin causar un desgarro completo.

Qué suele cubrir un informe completo de RM de hombro

Una RM diagnóstica completa de hombro se revisa en múltiples planos y secuencias. Eso significa que el radiólogo observa el hombro desde diferentes ángulos y con diferentes configuraciones de RM, no solo una imagen o una serie. Esto es importante porque algunos hallazgos solo son visibles en determinadas vistas.

Un informe completo de RM de hombro puede comentar sobre:

Huesos y alineación: Si hay fractura, edema óseo, artritis, luxación o forma ósea anormal.
Tendones del manguito rotador: Se revisan el supraespinoso, infraespinoso, subescapular y redondo menor para detectar tendinosis, desgarro parcial, desgarro de espesor completo o retracción.
Músculos del manguito rotador: El informe puede mencionar el volumen muscular, la atrofia grasa o la hinchazón.
Tendón del bíceps: El radiólogo puede evaluar la posición en el surco, desgarros, tendinosis y líquido en la vaina del tendón.
Labrum: El labrum es un reborde de cartílago alrededor de la cavidad articular. Los desgarros pueden ser difíciles de evaluar y pueden requerir una revisión cuidadosa.
Cartílago y espacio articular: El informe puede describir artritis, adelgazamiento del cartílago o líquido articular.
Bursa: El exceso de líquido en la bursa subacromial-subdeltoidea puede sugerir bursitis.
Articulación AC: La articulación acromioclavicular en la parte superior del hombro puede mostrar artritis o irritación que contribuye al dolor.

A veces, un informe o una revisión de imágenes se describe como limitada porque solo está disponible una serie de RM, o no se está revisando el conjunto completo de imágenes. En esa situación, es posible que los hallazgos sutiles de tendones, labrum, cartílago o ligamentos no se evalúen por completo. El informe radiológico oficial del estudio completo es el documento de imagen más importante para revisar con un clínico.

Cómo conectan los médicos los hallazgos de la RM con los síntomas

Los hallazgos de la RM no siempre coinciden perfectamente con el dolor. Algunas personas tienen hallazgos leves y síntomas importantes. Otras tienen cambios tendinosos visibles pero poco dolor. Por eso los clínicos suelen combinar la RM con una exploración física y la historia clínica.

Las pistas clínicas importantes pueden incluir dónde se localiza el dolor, si hubo una lesión, qué movimientos duelen, si hay debilidad y si el hombro se siente inestable. Por ejemplo, el dolor en la parte anterior del hombro puede dirigir la atención al tendón del bíceps, mientras que el dolor con el movimiento por encima de la cabeza puede encajar con patrones de bursitis, tendinosis o pinzamiento.

Las opciones de tratamiento varían según la persona y el diagnóstico. En muchas situaciones que no son de urgencia, los clínicos pueden comentar la modificación de la actividad, la fisioterapia, estrategias antiinflamatorias cuando sean apropiadas, inyecciones o derivación a un especialista. La cirugía no es automáticamente necesaria solo porque una RM mencione tendinosis, bursitis o líquido en la vaina del bíceps.

Puntos clave

Una RM puede no mostrar un desgarro de espesor completo del manguito rotador, pero aun así revelar irritación dolorosa.
La tendinosis leve del supraespinoso significa que el tendón parece estar sometido a estrés o desgastado, no completamente roto.
El líquido en la bursa puede reflejar bursitis, que puede doler al alcanzar objetos por encima de la cabeza o al acostarse sobre el hombro.
El líquido alrededor de la vaina del tendón del bíceps puede relacionarse con dolor en la parte anterior del hombro en el contexto adecuado.
Un informe completo de RM es más fiable que una sola serie de imágenes o una revisión limitada.
Los resultados de las imágenes deben interpretarse junto con los síntomas y una exploración física.

Cuándo hablar con su médico

Hable con su médico, traumatólogo, clínico de medicina deportiva o fisioterapeuta si el dolor de hombro es persistente, limita las actividades diarias, interfiere con el sueño o se asocia con debilidad o reducción del rango de movimiento. Busque atención médica pronta si presenta dolor intenso después de un traumatismo, nueva deformidad, incapacidad para levantar el brazo, entumecimiento, fiebre o síntomas que empeoran rápidamente.

Recuerde: este artículo es para educación general y no es un diagnóstico ni un sustituto de su informe oficial de RM y evaluación médica.