Kystes des sinus et épaississement muqueux à l’IRM ou au scanner

Que signifie la mention d’un épaississement des sinus sur un examen d’imagerie ?

Les examens du cerveau, de l’oreille, des sinus et des conduits auditifs internes montrent souvent les contours des sinus, même lorsque l’examen a été demandé pour une autre raison. Les comptes rendus peuvent mentionner un épaississement muqueux, un kyste de rétention, un foyer polypoïde, du liquide mastoïdien ou des modifications inflammatoires des sinus. Ces termes peuvent sembler inquiétants, surtout si vous avez des maux de tête, une vision floue, des acouphènes, une pression dans l’oreille ou une douleur faciale.

Cet article fournit des informations générales et ne constitue pas un diagnostic. Les résultats d’imagerie doivent être interprétés avec vos symptômes, l’examen clinique, vos antécédents médicaux et le compte rendu officiel de radiologie.

De nombreuses anomalies sinusiennes légères observées à l’IRM ou au scanner sont des découvertes associées fréquentes. La question essentielle n’est pas seulement ce que montre l’examen, mais aussi si vos symptômes correspondent à une affection des sinus ou de l’oreille.

Les termes courants, en langage simple

Épaississement muqueux

Les sinus sont tapissés d’une fine couche humide appelée muqueuse. Elle peut paraître épaissie lorsqu’elle est irritée par un rhume, des allergies, l’exposition à la fumée, une inflammation chronique ou une infection récente. Un épaississement léger est souvent décrit dans les sinus maxillaires, ethmoïdaux, frontaux ou sphénoïdaux.

À lui seul, un léger épaississement muqueux ne signifie pas toujours qu’il existe une sinusite active. Les radiologues évaluent généralement l’ensemble du tableau : les sinus sont-ils encore principalement remplis d’air ? Y a-t-il du liquide piégé ? Les voies de drainage sont-elles obstruées ? Existe-t-il des modifications osseuses suggérant un processus ancien ?

Kyste de rétention

Un kyste de rétention muqueuse est une petite poche arrondie de mucus située sous la muqueuse sinusienne. Il est souvent observé dans le sinus maxillaire. Beaucoup sont découverts par hasard et ne nécessitent pas de traitement en l’absence de symptômes correspondants.

Un petit kyste de rétention n’est pas la même chose qu’une tumeur. Il s’agit généralement d’une constatation bénigne, liée à une inflammation ou à une obstruction. Il devient plus pertinent s’il est volumineux, bloque le drainage du sinus, continue de grossir sur les examens de suivi ou correspond à des symptômes persistants d’un seul côté.

Polype ou modification muqueuse polypoïde

Un polype sinusien est une excroissance inflammatoire souple provenant de la muqueuse des sinus ou du nez. Les comptes rendus peuvent aussi employer l’expression épaississement muqueux polypoïde, ce qui signifie que la muqueuse paraît arrondie ou en relief. Les polypes sont plus susceptibles d’être significatifs en cas d’obstruction nasale chronique, de diminution de l’odorat, d’infections sinusiennes récidivantes ou de maladie allergique/asthmatique connue.

Liquide mastoïdien ou épanchement mastoïdien

Les cellules mastoïdiennes sont de petits espaces remplis d’air situés dans l’os derrière l’oreille. Une petite quantité de signal liquidien à l’IRM peut être appelée épanchement mastoïdien. Cela peut être fortuit, surtout en l’absence de douleur d’oreille, de fièvre, d’écoulement, de rougeur derrière l’oreille ou d’anomalie à l’examen de l’oreille.

L’inquiétude à l’imagerie augmente lorsque les cellules mastoïdiennes sont largement remplies, lorsqu’il existe une destruction osseuse au scanner, en présence de signes d’infection aiguë de l’oreille moyenne, ou si la personne présente une douleur d’oreille importante, de la fièvre, un gonflement derrière l’oreille ou des symptômes neurologiques.

Quand les constatations sinusiennes sont souvent fortuites

Un léger épaississement des sinus ou un petit kyste de rétention est souvent fortuit lorsque :

• L’examen a été demandé pour une question concernant le cerveau, l’œil, des vertiges, l’audition ou des maux de tête, plutôt que pour des symptômes sinusaux.
• Le compte rendu indique que les sinus sont en grande partie bien aérés.
• Il n’y a pas de niveau hydro-aérique, d’opacification sinusienne importante ni d’obstruction des voies de drainage.
• Les symptômes sont surtout des acouphènes, une perte auditive, des vertiges, une vision floue ou des maux de tête chroniques sans symptômes nasaux.
• La constatation est petite et décrite comme légère, discrète ou minime.

Par exemple, une IRM cérébrale peut être rassurante pour le cerveau tout en mentionnant un léger épaississement du sinus maxillaire. Cela ne signifie pas automatiquement que cet épaississement explique les maux de tête ou les troubles visuels. Cela signifie simplement que la muqueuse sinusienne paraissait un peu irritée sur les images.

Quand la constatation peut correspondre à vos symptômes

Les constatations sinusiennes deviennent plus pertinentes sur le plan clinique lorsqu’elles correspondent à des symptômes sinusaux typiques, tels que :

• Congestion ou obstruction nasale, surtout si elle est persistante ou d’un seul côté.
• Écoulement nasal épais ou écoulement dans l’arrière-gorge.
• Pression faciale au niveau des joues, du front, entre les yeux ou des dents supérieures.
• Diminution de l’odorat.
• Symptômes qui s’aggravent avec les rhumes ou les allergies et qui récidivent.
• Fièvre, douleur qui s’aggrave ou sensation d’être très malade, ce qui peut évoquer un processus plus aigu.

La localisation peut avoir son importance. Une inflammation du sinus maxillaire peut être ressentie dans les joues ou les dents supérieures. Une atteinte du sinus frontal peut provoquer une pression au niveau du front. Une atteinte ethmoïdale peut donner une sensation de pression entre les yeux. L’atteinte du sinus sphénoïdal est plus profonde et peut être plus difficile à localiser, mais il est moins fréquent qu’un petit kyste de rétention isolé explique clairement des symptômes neurologiques étendus.

Les kystes ou l’épaississement des sinus peuvent-ils expliquer des maux de tête ?

Parfois, mais pas toujours. Une véritable céphalée liée aux sinus s’accompagne généralement de symptômes nasaux ou faciaux, comme une congestion, un écoulement, une pression faciale, une diminution de l’odorat ou une sensibilité lors d’une infection. Les maux de tête chroniques sans symptômes nasaux clairs peuvent avoir d’autres causes, notamment une migraine, une céphalée de tension, une fatigue visuelle, des problèmes de mâchoire ou de cou, des effets médicamenteux, des troubles du sommeil ou des affections neurologiques.

Si un scanner des sinus montre des sinus bien aérés, sans niveaux liquidiens ni obstruction du drainage, il est moins probable qu’une sinusite soit l’explication principale de maux de tête chroniques ou d’une pression derrière les yeux. Cela ne signifie pas que les symptômes ne sont pas réels ; cela signifie que l’examen oriente la discussion vers d’autres causes possibles.

Les constatations sinusiennes peuvent-elles expliquer une vision floue ?

Un léger épaississement des sinus ou un petit kyste de rétention n’explique généralement pas à lui seul une vision floue. Les symptômes visuels méritent une évaluation clinique propre, surtout s’ils sont nouveaux, unilatéraux, douloureux ou associés à des maux de tête, une rougeur de l’œil, une vision double ou des symptômes neurologiques.

Une maladie des sinus peut atteindre la région de l’œil dans des situations rares mais importantes, généralement lorsqu’une infection se propage ou provoque une inflammation significative autour de l’orbite. Les comptes rendus d’imagerie peuvent alors mentionner une atteinte orbitaire, un abcès, une érosion osseuse ou une maladie sinusienne sévère. Un simple léger épaississement muqueux est une constatation très différente.

Les constatations sinusiennes ou mastoïdiennes peuvent-elles expliquer des symptômes d’oreille, des acouphènes ou des changements auditifs ?

Les symptômes d’oreille peuvent se chevaucher avec les problèmes du nez et des sinus, car la trompe d’Eustache relie l’arrière du nez à l’oreille moyenne. Les allergies, les rhumes ou l’inflammation nasale peuvent contribuer à une sensation d’oreille pleine ou de pression chez certaines personnes.

Cependant, les acouphènes, la perte auditive, le vertige et les tests auditifs anormaux ne sont pas entièrement évalués par un scanner sinusien de routine ni par des commentaires sinusaux fortuits sur une IRM cérébrale. Un scanner du rocher est utile pour le détail osseux, les cellules mastoïdiennes et les structures de l’oreille moyenne. Une IRM des conduits auditifs internes est plus adaptée à certaines questions concernant les nerfs ou la région de l’oreille interne. Les tests auditifs sont souvent essentiels, car l’imagerie peut paraître normale même en présence d’un problème fonctionnel de l’audition.

FAQ : inquiétudes fréquentes liées aux comptes rendus d’imagerie

Un kyste de rétention est-il la même chose qu’un polype nasal ?

Non. Un kyste de rétention est généralement une poche de mucus située sous la muqueuse sinusienne. Un polype est une excroissance inflammatoire de tissu mou provenant de la muqueuse. Leur formulation peut se ressembler dans les comptes rendus, mais la signification clinique dépend de la taille, de la localisation, de l’obstruction et des symptômes.

Un léger épaississement muqueux signifie-t-il que j’ai besoin d’antibiotiques ?

Pas nécessairement. L’imagerie seule ne détermine pas le traitement. Les antibiotiques sont envisagés en fonction de l’ensemble du tableau clinique, notamment la durée des symptômes, leur sévérité, la fièvre, les constatations à l’examen et la suspicion ou non d’une infection bactérienne.

Qu’est-ce qu’une concha bullosa ?

Une concha bullosa est une variante remplie d’air d’un cornet nasal, et non un kyste sinusien. Elle est souvent fortuite. Elle peut avoir une importance si elle contribue à une obstruction nasale ou à un rétrécissement du drainage des sinus, mais de nombreuses personnes en ont une sans symptômes.

Les constatations sinusiennes fortuites doivent-elles faire l’objet d’un nouvel examen d’imagerie ?

Souvent, aucun examen d’imagerie répété immédiatement n’est nécessaire pour une petite constatation légère et fortuite. Le suivi est généralement guidé par les symptômes, le caractère unilatéral ou inhabituel de la constatation, et l’examen réalisé par le clinicien.

Quand une évaluation ORL est couramment discutée

Un spécialiste ORL peut être utile lorsque les symptômes sont persistants, récidivants, unilatéraux ou non expliqués par l’examen d’imagerie. L’évaluation ORL peut comprendre un examen nasal, une endoscopie nasale, une revue des images de scanner ou d’IRM, une discussion sur les allergies, des tests auditifs ou une planification du traitement d’une rhinosinusite chronique ou de polypes.

Un avis ORL est également souvent discuté lorsqu’un examen d’imagerie montre des modifications plus que légères, telles qu’une opacification sinusienne importante, une obstruction des voies de drainage, des niveaux liquidiens récidivants, une suspicion de maladie sinusienne d’origine dentaire, un épanchement mastoïdien ou de l’oreille moyenne significatif, ou une constatation ressemblant à une masse nécessitant un examen direct.

Quand parler à votre médecin

Parlez avec votre médecin ou un clinicien ORL si vous avez une pression faciale persistante, une obstruction nasale, un écoulement épais, une diminution de l’odorat, des infections sinusiennes récidivantes, une douleur d’oreille, des changements auditifs, des acouphènes, des vertiges ou des symptômes qui ne correspondent pas à un examen d’imagerie rassurant.

Consultez en urgence en cas de perte soudaine de la vision, de vision double, de douleur oculaire intense, de nouvelle faiblesse du visage, de perte auditive soudaine, de vertige sévère, de forte fièvre, de gonflement ou de rougeur autour de l’œil ou derrière l’oreille, de confusion, de symptômes évoquant un AVC ou de mal de tête soudain et extrêmement intense. Ces informations peuvent vous aider à poser de meilleures questions, mais elles ne peuvent pas diagnostiquer la cause de vos symptômes.