Lakunärer Infarkt

Was es bedeutet

Tief im Gehirn, weit entfernt von den größeren Arterien an seiner Oberfläche, versorgen winzige Gefäße, sogenannte perforierende Arterien, kleine, klar umgrenzte Regionen mit Blut. Ein lakunärer Infarkt ist ein kleiner Schlaganfall, der entsteht, wenn eines dieser winzigen Gefäße verschlossen wird und die Blutversorgung des von ihm versorgten kleinen Bereichs unterbricht. Das betroffene Gewebe stirbt ab und wird im Verlauf von Wochen bis Monaten allmählich durch einen kleinen, flüssigkeitsgefüllten Hohlraum ersetzt, meist unter etwa 1,5 Zentimetern groß, der dann in einer späteren Aufnahme sichtbar wird.

Warum es im CT- oder MRT-Befund auftaucht

Lakunäre Infarkte sind sowohl in der CT als auch im MRT sichtbar, wobei das MRT – insbesondere bestimmte spezielle Sequenzen – deutlich empfindlicher ist, um kleine oder ältere Infarkte zu erkennen. Befunde beschreiben Anzahl, Größe und Lage dieser Herde, die typischerweise in tiefen Strukturen wie den Basalganglien, dem Thalamus, der inneren Kapsel oder dem Hirnstamm und der Brücke (Pons) gefunden werden. Der Radiologe versucht meist einzuschätzen, ob eine Läsion frisch (akut) oder alt (chronisch) wirkt, und kommentiert sie häufig zusammen mit verwandten Befunden wie Veränderungen der weißen Substanz, da beide oft durch denselben Prozess einer Erkrankung der kleinen Gefäße verursacht werden.

Was es in der Regel bedeutet

Die häufigste Ursache lakunärer Infarkte ist die zerebrale Mikroangiopathie, eine allmähliche Verengung und Versteifung dieser winzigen tiefen Arterien, die hauptsächlich durch langjährigen Bluthochdruck sowie Diabetes, hohe Cholesterinwerte, Rauchen und zunehmendes Alter begünstigt wird. Da die betroffenen Bereiche klein sind, verursachen viele lakunäre Infarkte, besonders ältere, zufällig entdeckte, zum Zeitpunkt ihres Auftretens keinerlei bemerkte Symptome – manchmal als „stiller" Schlaganfall bezeichnet. Andere können, je nachdem, welche tiefe Struktur genau betroffen war, deutliche Symptome wie plötzliche Schwäche oder Taubheitsgefühl auf einer Körperseite, verwaschene Sprache oder Ungeschicklichkeit verursachen, die typischerweise Anlass für die Untersuchung waren, die sie aufdeckte. Ein oder mehrere lakunäre Infarkte sind ein wichtiges Warnzeichen: Sie deuten darauf hin, dass derselbe Prozess der Erkrankung kleiner Gefäße still im gesamten Blutversorgungssystem des Gehirns wirkt, was im Laufe der Zeit mit einem höheren Risiko für künftige Schlaganfälle und bei manchen Menschen mit allmählichen kognitiven Veränderungen verbunden ist.

Wann Sie aktiv werden sollten

Ein Befund eines lakunären Infarkts, selbst wenn er alt und still ist, sollte mit Ihrem Arzt besprochen werden, da dies eine Gelegenheit ist, Blutdruck, Blutzucker, Cholesterin und den Rauchstatus – die beeinflussbaren Faktoren, die weitere Schäden an kleinen Gefäßen begünstigen – besser einzustellen. Wurde die Untersuchung durch neue Symptome wie plötzliche Schwäche, Taubheitsgefühl, verwaschene Sprache, Sehstörungen oder Verwirrtheit veranlasst, handelt es sich um einen medizinischen Notfall: Behandeln Sie ihn genau wie jeden anderen Schlaganfall und suchen Sie sofort den Notdienst auf, da der Zeitfaktor für die Behandlung entscheidend ist. Bei Zufallsbefunden wird Ihr Arzt möglicherweise auch auf Vorhofflimmern oder andere Risikofaktoren untersuchen.

Ein anschauliches Bild

Stellen Sie sich einen Garten vor, der von einem breiten Hauptschlauch und Dutzenden dünner Kapillarröhrchen bewässert wird, die zu einzelnen kleinen Blumenbeeten abzweigen. Wird eines dieser dünnen Röhrchen abgeklemmt, bleibt der Hauptrasen grün, doch das eine kleine Blumenbeet vertrocknet und stirbt ab, sodass eine kleine kahle Stelle zurückbleibt. Ein lakunärer Infarkt ist diese kahle Stelle – klein, tief liegend und leicht zu übersehen, wenn man nicht genau hinschaut – doch ihr Vorhandensein ist auch ein Hinweis darauf, dass die dünnen Röhrchen im ganzen Garten brüchiger sein könnten als früher.