Diszitis

Was es bedeutet

Diszitis ist eine Infektion im Inneren einer Bandscheibe, jener weichen Polster, die zwischen den einzelnen Wirbelkörpern liegen. Anders als die meisten Teile der Wirbelsäule sind Bandscheiben bei Erwachsenen nur sehr gering durchblutet, was sie normalerweise vor Infektionen schützt – bedeutet aber auch, dass die körpereigene Abwehr, sobald Bakterien tatsächlich eine Bandscheibe erreichen, Mühe hat, sie wieder loszuwerden, sodass die Infektion schwelen und auf den angrenzenden Knochen übergreifen kann.

Warum es im CT- oder MRT-Bericht auftaucht

Die MRT ist die empfindlichste bildgebende Untersuchung für Diszitis und kann sie früher zeigen als CT oder Röntgen. Radiologen achten auf eine Bandscheibe, die ihr normales Signal und ihre Höhe verloren hat, zusammen mit einem veränderten Signal und einer Kontrastmittelanreicherung im Wirbelknochen unmittelbar darüber und darunter, da die Infektion fast immer auch den angrenzenden Knochen einbezieht – eine Kombination, die als Spondylodiszitis bezeichnet wird. Der Bericht nennt die betroffene Höhe und beschreibt häufig eine begleitende Flüssigkeitsansammlung oder einen Abszess in der Nähe, was Einfluss darauf hat, wie dringend eine Behandlung erforderlich ist.

Was es normalerweise bedeutet

Diszitis ist selten, kann aber in jedem Alter auftreten. Bei Erwachsenen folgt sie meist auf Bakterien, die über die Blutbahn von einer anderen Infektionsquelle stammen, etwa den Harnwegen, der Haut oder einer Blutstrominfektion, oder sie tritt nach einer Wirbelsäulenoperation, einer Bandscheibeninjektion oder einem anderen Eingriff auf. Menschen mit Diabetes, geschwächtem Immunsystem oder intravenösem Drogenkonsum haben ein höheres Risiko. Das typische Bild sind anhaltende, sich verschlimmernde Rückenschmerzen, die durch Ruhe oft nicht gelindert und durch übliche Schmerzmittel kaum gebessert werden, mitunter begleitet von Fieber – wobei Fieber bei einem nennenswerten Teil der Fälle fehlt, was mit ein Grund ist, warum die Diagnose zunächst übersehen werden kann. Die Behandlung stützt sich auf eine längere, gezielte Antibiotikatherapie, wenn möglich anhand einer Probe des infizierten Gewebes, zusammen mit Schonung und mitunter einer Orthese; eine Operation bleibt Fällen mit größerem Abszess, Instabilität der Wirbelsäule oder Nervenkompression vorbehalten.

Wann Sie nachfragen sollten

Wird in einem Bericht der Verdacht auf Diszitis geäußert, kontaktieren Sie umgehend Ihren Arzt – das ist kein Befund, den man auf sich beruhen lassen sollte, selbst wenn er nur als auszuschließende Möglichkeit und nicht als sichere Diagnose genannt wird. Suchen Sie dringend ärztliche Hilfe bei Fieber mit zunehmenden Rückenschmerzen, neuer Schwäche oder Taubheitsgefühl in den Beinen oder neuen Schwierigkeiten bei der Kontrolle von Blase oder Darm, da dies bedeuten kann, dass die Infektion Rückenmark oder Nerven betrifft und noch am selben Tag abgeklärt werden muss. Auch wenn Diszitis am Ende ausgeschlossen wird, lohnt es sich, die Abklärung (Bluttests, Kulturen, mitunter eine Biopsie) abzuschließen, damit die eigentliche Ursache der Schmerzen gefunden werden kann.

Ein anschauliches Bild

Stellen Sie sich eine Bandscheibe wie ein versiegeltes Polster mit sehr wenig eigener „Leitungsversorgung“ vor, fast wie eine Dichtung zwischen zwei Platten statt einem lebendigen, gut durchbluteten Gewebe. Das ist normalerweise von Vorteil, weil es Keime fernhält. Gelangen aber doch Bakterien hinein, über die Blutbahn oder durch einen Eingriff, kommt die körpereigene Aufräummannschaft nicht so leicht an den Ort des Geschehens heran wie anderswo. Deshalb neigt die Infektion dazu, fortzubestehen und in den benachbarten Knochen überzugreifen, statt von selbst abzuklingen – genau deshalb braucht sie eine medizinische Behandlung und nicht einfach Zeit.