Chondromalazie

Was es bedeutet

Die Knochenenden in einem Gelenk sind mit einer glatten Knorpelschicht überzogen, die ein reibungsloses Gleiten ermöglicht. Wenn dieser Knorpel weicher, rauer oder dünner wird, sprechen Radiologen von einer Chondromalazie. Am häufigsten wird sie unter der Kniescheibe beschrieben (Chondromalazie der Patella), wo sie eine führende Ursache für dumpfe Schmerzen an der Vorderseite des Knies ist, besonders bei jüngeren und sportlich aktiven Menschen.

Warum es im CT- oder MRT-Befund auftaucht

Die MRT stellt Knorpel gut dar, weshalb der Befund die Chondromalazie nach der Tiefe der Schädigung einstuft – von leichter Erweichung und Schwellung der Oberfläche über Einrisse und Auffaserung bis hin zu einem vollständigen Knorpelverlust, bei dem der darunterliegende Knochen freiliegt. Der Befund benennt das betroffene Gelenk und die konkrete Gelenkfläche und vermerkt, ob der darunterliegende Knochen reaktive Veränderungen zeigt. Der Schweregrad beschreibt den Zustand des Knorpels, der jedoch nur einen Teil des Schmerzgeschehens ausmacht.

Was es normalerweise bedeutet

Eine leichte bis mäßige Chondromalazie ist häufig und bessert sich oft ganz ohne Eingriff. Da Schmerzen an der Kniescheibe häufig damit zusammenhängen, wie die Kniescheibe in ihrer Führungsrinne läuft, ist Krafttraining – besonders der Oberschenkel- und Hüftmuskulatur – der Grundpfeiler der Behandlung, ergänzt durch angepasste Belastung und, wo relevant, die Korrektur von Beinachse oder Schuhwerk. Knorpel kann sich nur begrenzt selbst reparieren, daher zielt die Behandlung meist darauf ab, die Beschwerden zu lindern und den geschädigten Bereich zu entlasten, statt den Knorpel nachwachsen zu lassen. Ein fortgeschrittener, vollständiger Knorpelverlust überschneidet sich mit einer beginnenden Arthrose und wird nach ähnlichen Grundsätzen behandelt.

Wann Sie es abklären lassen sollten

Suchen Sie einen Arzt auf, idealerweise gemeinsam mit einem Physiotherapeuten, wenn Sie anhaltende Schmerzen an der Vorderseite des Knies haben, Schmerzen beim Treppensteigen oder ein Ziehen nach längerem Sitzen mit gebeugtem Knie. Mechanische Symptome – Blockieren, Einhaken oder ein Nachgeben des Knies – oder eine deutliche Schwellung sollten genauer untersucht werden, da sie neben der Knorpelerweichung auf einen Knorpellappen oder eine andere Verletzung hindeuten können.

Ein anschauliches Bild dafür

Denken Sie an die glatte, harte Glasur auf einer Keramiktasse. Die Chondromalazie ist diese Glasur, die zu erweichen und Risse zu bekommen beginnt – zunächst eine stumpfe, leicht raue Stelle, dann feine Risse und in fortgeschrittenen Fällen ein Abplatzen, das den raueren Ton darunter freilegt. Die Tasse hält weiterhin zusammen, aber die einst glatte Oberfläche gleitet nicht mehr ganz so reibungslos.