Hyperplasie nodulaire focale (HNF)

Ce que cela signifie

Il s'agit d'une lésion hépatique bénigne entièrement composée de cellules hépatiques normales, qui se sont organisées en un nodule bien délimité autour d'une cicatrice centrale d'où partent des vaisseaux sanguins disposés comme les rayons d'une roue. Bien qu'elle ressemble à une masse, ce n'est pas une tumeur au sens cancéreux du terme : on pense qu'elle se forme en réaction locale à une petite anomalie de la circulation sanguine, qui pousse une zone de tissu hépatique par ailleurs sain à croître sous la forme d'un nodule distinct.

Pourquoi cela apparaît sur un compte-rendu de scanner ou d'IRM

Cette lésion est généralement découverte par hasard lors d'un examen réalisé pour une tout autre raison, car elle ne provoque presque jamais de symptômes. Au scanner ou à l'IRM avec injection de produit de contraste, elle présente un aspect assez caractéristique : elle se rehausse de façon intense et homogène dès la phase précoce après l'injection, puis s'estompe pour se fondre dans le tissu hépatique normal, souvent avec une cicatrice centrale qui se rehausse plus tardivement que le reste de la lésion. C'est cet aspect particulier qui permet aux radiologues, dans la plupart des cas, de poser le diagnostic avec confiance sur la seule imagerie, sans avoir besoin d'une biopsie.

Ce que cela signifie généralement

C'est la deuxième lésion hépatique bénigne la plus fréquente après les kystes simples et les hémangiomes, et elle est nettement plus fréquente chez les femmes entre vingt et quarante ans, même si elle peut survenir chez l'homme et à d'autres âges. Elle ne comporte aucun risque de transformation en cancer du foie, ne grossit généralement pas avec le temps, et provoque rarement des saignements ou une rupture, contrairement à certaines autres lésions hépatiques. Comme son aspect en imagerie peut parfois se rapprocher de celui d'autres lésions du foie, notamment dans les formes atypiques, les radiologues recommandent parfois un contrôle par imagerie ou, plus rarement, une IRM avec un produit de contraste spécifique au foie pour confirmer le diagnostic avec davantage de certitude.

Quand consulter

Lorsque l'aspect à l'imagerie est typique et que la lésion est petite et sans symptôme, la plupart des médecins ne recommandent ni traitement ni surveillance particulière au-delà du suivi habituel — ce qui diffère de certaines autres masses hépatiques qui nécessitent une surveillance régulière. Parlez-en avec votre médecin pour confirmer que le diagnostic est considéré comme typique et non indéterminé, car les formes atypiques peuvent nécessiter une IRM complémentaire ou un avis spécialisé. Une douleur nouvelle ou qui s'aggrave dans la partie supérieure droite de l'abdomen, ou une lésion qui grossit lors d'un examen de contrôle, justifient une évaluation complémentaire.

Une façon simple de se la représenter

Imaginez un petit coin d'un jardin bien entretenu où le sol se trouve être un peu plus riche, ce qui fait pousser l'herbe à cet endroit légèrement plus dense et plus verte que le reste de la pelouse. C'est toujours la même herbe, qui pousse de la même façon habituelle — il y en a simplement un peu plus, concentrée en un seul endroit à cause des conditions locales. Cette lésion fonctionne un peu de la même manière : du tissu hépatique normal, organisé en un nodule visible, mais qui fonctionne comme le foie ordinaire qui l'entoure.