Pied plat (pes planus)

Ce que cela signifie

Le pied plat, ou pes planus, décrit un pied dont la voûte le long du bord intérieur — la courbe naturelle qui soulève normalement une partie de la plante du sol — est plus basse que d'habitude, voire absente, si bien que tout le pied a tendance à toucher le sol en position debout. Ce n'est pas une maladie unique mais une description de la forme du pied, qui va d'une variante légère et flexible avec laquelle certaines personnes naissent simplement, à un changement plus marqué, parfois rigide, qui se développe avec le temps.

Pourquoi cela apparaît sur un compte-rendu de scanner ou d'IRM

Le pied plat est souvent signalé comme une observation fortuite lors d'un examen réalisé pour une autre raison, ou il peut être l'objet spécifique d'un examen lorsqu'une personne présente une douleur au pied ou à la cheville. Les comptes-rendus précisent généralement si la voûte affaissée est flexible (elle réapparaît en l'absence d'appui ou sur la pointe des pieds) ou rigide, et s'il existe une anomalie associée pouvant expliquer un pied plat d'apparition récente, comme une déchirure ou une dégénérescence du tendon tibial postérieur — un tendon clé qui aide à soutenir la voûte — ainsi que toute arthrose associée, laxité ligamentaire ou modification de l'alignement osseux du médio-pied et de l'arrière-pied.

Ce que cela signifie habituellement

Le pied plat flexible présent depuis l'enfance est extrêmement fréquent — il concerne une part importante de la population — et chez la plupart des personnes, il ne provoque aucune douleur et ne nécessite aucun traitement ; le pied a simplement une voûte naturellement plus basse et fonctionne bien. Un pied plat qui se développe plus tard dans la vie, en particulier chez les adultes de plus de 40 ans, est une situation différente, le plus souvent liée à une usure et un affaiblissement progressifs du tendon tibial postérieur, parfois appelé pied plat acquis de l'adulte. À mesure que ce tendon s'affaiblit, la voûte s'affaisse peu à peu davantage, la répartition du poids sur le pied change, et une douleur peut apparaître le long de la face interne de la cheville, au niveau de la voûte elle-même, ou s'étendre vers le bord externe du pied à mesure que la déformation progresse. D'autres causes incluent l'arthrose, une lésion ligamentaire, ou des troubles nerveux affectant les petits muscles qui soutiennent la voûte.

Quand consulter

Un pied plat flexible présent depuis toujours et sans douleur ne nécessite généralement aucun suivi particulier — des chaussures adaptées ou une semelle avec soutien de voûte suffisent pour qui recherche un confort supplémentaire. Il est utile de consulter un médecin ou un podologue si un pied plat est d'apparition récente, s'aggrave, ou s'accompagne de douleur, d'un gonflement le long de la face interne de la cheville, ou d'une forme du pied qui semble évoluer, car repérer tôt un problème du tendon tibial postérieur permet de mettre en place une orthèse et une kinésithérapie pouvant prévenir un affaissement supplémentaire. Une incapacité soudaine à tenir sur la pointe des pieds d'un seul côté, ou une déformation qui s'aggrave rapidement, mérite une évaluation rapide.

Une image simple pour comprendre

Pensez à la voûte du pied comme à un pont suspendu, maintenu par un solide câble porteur courant le long de sa face inférieure. Certains ponts sont simplement construits dès le départ avec une arche plus basse et plate, et supportent très bien leur trafic. D'autres commencent avec une arche normale, mais si le câble porteur principal s'effiloche et s'étire lentement au fil des années de charge, le pont lui-même s'affaisse progressivement de plus en plus, et cette tension inégale peut commencer à se traduire par des fissures et une usure aux points supportant le surplus de poids.