Cryptorchidie

Ce que cela signifie

Avant la naissance, les testicules se forment normalement haut dans l'abdomen et descendent progressivement à travers l'aine jusqu'au scrotum, ce trajet s'achevant en général à la naissance ou dans les premiers mois de vie. La cryptorchidie, littéralement « testicule caché », désigne un testicule qui s'est arrêté en cours de route au lieu d'achever sa descente — il peut se trouver dans le bas de l'abdomen, dans le canal inguinal, ou juste au-dessus du scrotum. Elle peut toucher un seul testicule ou les deux, et le testicule non descendu est souvent plus petit ou moins développé qu'un testicule en position normale.

Pourquoi cela apparaît sur un compte rendu de scanner ou d'IRM

La cryptorchidie est en général d'abord repérée lors d'un examen clinique dans la petite enfance, car un côté vide du scrotum se détecte facilement à la palpation. L'imagerie, y compris le scanner ou l'IRM du bassin et de l'abdomen, est parfois utilisée ensuite, notamment lorsque le testicule est totalement impalpable, afin d'aider à le localiser avant une intervention, ou elle peut être découverte par hasard lors d'un examen réalisé pour une tout autre raison chez un enfant plus âgé ou un adulte dont l'anomalie n'avait jamais été corrigée. Le compte rendu décrit en général la position du testicule non descendu et sa taille, ce qui aide à orienter le traitement recommandé.

Ce que cela signifie généralement

La cryptorchidie est l'une des anomalies congénitales les plus fréquentes chez le nourrisson de sexe masculin, et chez de nombreux bébés le testicule termine sa descente spontanément dans les premiers mois de vie, sans traitement nécessaire. Lorsque la descente ne se fait pas spontanément, la correction chirurgicale est une intervention courante et très efficace. Laisser un testicule non descendu à long terme est associé à une hausse modérée du risque de fertilité réduite et, dans un petit nombre de cas, de cancer du testicule plus tard dans la vie, ce qui explique pourquoi une correction rapide suivie d'une auto-surveillance régulière est en général recommandée plutôt que de simplement laisser les choses en l'état.

Quand consulter

Chez le nourrisson, un pédiatre ou un urologue pédiatrique surveille en général un testicule non descendu pendant les premiers mois et recommande une intervention, appelée orchidopexie, s'il n'est pas descendu vers l'âge de 6 à 12 mois. Chez un enfant plus âgé ou un adulte chez qui une cryptorchidie est découverte fortuitement et n'a jamais été corrigée, une consultation en urologie est utile pour discuter s'il vaut mieux repositionner chirurgicalement le testicule, le retirer, ou simplement le surveiller de près par auto-examens et imagerie périodiques. Toute nouvelle grosseur, douleur ou modification d'un testicule non descendu doit conduire à une évaluation médicale rapide.

Une façon simple de se le représenter

Imaginez le développement normal du testicule comme un camion de livraison partant d'un entrepôt pour rejoindre son lieu de stockage final. Dans la cryptorchidie, le camion tombe en panne en cours de route et n'atteint jamais tout à fait sa destination. La chirurgie, lorsqu'elle est nécessaire, agit essentiellement comme une dépanneuse qui termine le trajet, amenant la livraison là où elle doit être afin qu'elle puisse ensuite être facilement surveillée.