Ligament collatéral

Ce que ce terme signifie

Les ligaments collatéraux sont des bandes résistantes qui courent le long des faces d'une articulation, comme des haubans empêchant un mât de basculer sur le côté. Le genou en possède deux : le ligament collatéral médial (LCM) sur la face interne et le ligament collatéral latéral (LCL) sur la face externe. Le coude et la cheville ont également leurs propres ligaments collatéraux. Leur rôle est de résister aux forces latérales, de sorte que l'articulation fléchisse vers l'avant et l'arrière sans partir sur le côté lors de la marche ou des changements de direction.

Pourquoi cela apparaît sur un compte-rendu de scanner, d'IRM ou de radiographie

Ces ligaments sont une anatomie normale ; ils sont mentionnés lorsque le radiologue décrit une anomalie : entorse (élongation), déchirure partielle, rupture complète, épaississement lié à une ancienne lésion, ou épanchement et oedème périligamentaire. Le LCM est le ligament du genou le plus fréquemment lésé. Étant des tissus mous, les ligaments collatéraux sont mieux visualisés en IRM, qui montre si la bande est intacte, distendue ou rompue. La radiographie et le scanner montrent principalement les os et d'éventuels arrachements osseux à l'insertion.

Ce que cela signifie habituellement

Les lésions des ligaments collatéraux font généralement suite à un événement précis — un choc sur le bord du genou, une torsion ou une chute — plutôt qu'à une usure progressive liée à l'âge ; un compte-rendu les décrivant comme intacts est donc rassurant et banal. Lorsqu'une entorse ou une déchirure est retrouvée, la bonne nouvelle est que ces ligaments, notamment le LCM, sont richement vascularisés et consolident souvent spontanément. De nombreuses entorses et même certaines ruptures complètes du LCM sont traitées sans chirurgie, par une genouillère, de la kinésithérapie et une reprise progressive de l'activité. Un épaississement ou une cicatrice témoignant d'une ancienne lésion est généralement un signe de guérison plutôt qu'un nouveau problème. La chirurgie est réservée aux cas moins fréquents, comme une lésion du LCL ou une lésion combinée entraînant une instabilité du genou.

Quand consulter

Le nom du ligament seul est anatomique ; agissez en fonction de ce qui est décrit et de ce que ressent l'articulation. Consultez votre médecin si vous avez reçu un choc ou effectué une torsion sur le bord du genou, suivi d'une douleur, d'un gonflement ou d'une sensation que l'articulation s'ouvre ou cède latéralement. Il confrontera le scanner à l'examen clinique pour décider d'une genouillère, de la kinésithérapie ou d'un avis spécialisé. Une instabilité marquée ou l'impossibilité d'appuyer sur la jambe après un traumatisme mérite une évaluation rapide. Un ligament collatéral intact sur un compte-rendu ne nécessite aucune action.

Une image pour comprendre

Imaginez un mât de tente maintenu droit par des haubans fixés de chaque côté. Ces haubans permettent au mât de se tenir et de légèrement fléchir sans basculer sur les côtés. Les ligaments collatéraux sont ces haubans latéraux pour le genou, le coude et la cheville. Étirez l'un d'eux trop fort et l'articulation peut pencher sur le côté jusqu'à ce que le hauban se retende — ou, s'il se rompt, pencher au-delà de la limite normale.