Fracture par arrachement

Ce que cela signifie

Une fracture par arrachement survient lorsqu'un tendon ou un ligament est tiré si soudainement et si violemment que, au lieu que le tissu mou lui-même se déchire, il arrache un petit éclat d'os à l'endroit où il était ancré. Il en résulte une lésion osseuse, mais la cause sous-jacente est en réalité une traction brutale sur un tendon ou un ligament — on peut la considérer comme une lésion des tissus mous qui, au passage, emporte un peu d'os avec elle.

Ces fractures sont fréquentes à des endroits précis où un tendon ou un ligament puissant s'attache à un fragment osseux relativement petit ou exposé, comme autour de la hanche, du bassin, de la cheville, du coude, ou à la base de certains os des doigts et des orteils.

Pourquoi cela apparaît sur un compte-rendu de scanner ou d'IRM

Les fractures par arrachement sont généralement repérées d'abord sur une radiographie, sous la forme d'un petit fragment osseux détaché près d'une articulation, mais le scanner donne une image plus précise de la taille et de la position exactes du fragment, tandis que l'IRM montre l'état du tendon ou du ligament attaché ainsi qu'un éventuel œdème dans l'os et les tissus mous environnants. Le compte-rendu précise de quel os provient le fragment, son déplacement approximatif (la distance dont il s'est éloigné), et quel tendon ou ligament l'a arraché — par exemple le tendon du sartorius ou du droit fémoral au niveau de la hanche chez les jeunes sportifs, ou les ligaments de la cheville après une mauvaise entorse.

Ce que cela signifie généralement

Les fractures par arrachement sont particulièrement fréquentes chez les adolescents et les jeunes sportifs, car les cartilages de croissance et les zones d'insertion tendineuse sont relativement plus fragiles que le tendon lui-même tant que le squelette n'a pas fini de mûrir — un sprint, un coup de pied ou un saut violent peut ainsi arracher un fragment plutôt que de simplement solliciter le tendon. Chez l'adulte, elles font plus souvent suite à un mouvement de torsion particulier ou à une chute importante. La plupart des fractures par arrachement peu déplacées guérissent bien avec du repos, une mise en charge protégée et du temps, car le fragment se ressoude généralement au fur et à mesure de la consolidation osseuse, restaurant la traction normale du tendon. Les fragments déplacés de façon significative, ou touchant une grande articulation portante, nécessitent parfois une fixation chirurgicale pour repositionner le fragment et préserver la mécanique et la force normales de l'articulation.

Quand consulter

Si votre compte-rendu décrit une fracture par arrachement, il est utile de consulter un spécialiste en orthopédie, en particulier en cas de douleur, de gonflement, d'ecchymose importants ou de difficulté à prendre appui sur la zone concernée, car il voudra vérifier l'ampleur du déplacement du fragment et évaluer la nécessité d'un repositionnement chirurgical. Une douleur soudaine et intense survenant juste après un mouvement précis de torsion ou de coup de pied, en particulier chez un adolescent ou un jeune sportif, accompagnée d'une incapacité à utiliser normalement le membre, doit être évaluée rapidement plutôt qu'attendue.

Une façon simple de se représenter les choses

Imaginez une corde solide attachée à une petite cheville en bois plantée dans un mur. Si vous tirez cette corde assez fort et assez vite, il arrive que la corde elle-même ne s'effiloche pas — c'est plutôt la cheville qui se déloge du mur, en emportant avec elle un petit éclat de bois. La corde (le tendon ou le ligament) reste intacte et toujours attachée à sa cheville ; c'est simplement la cheville qui s'est détachée du mur. Rattacher solidement cette cheville, que le mur la ressoude naturellement en place ou qu'un chirurgien la fixe, permet de restaurer la traction normale de la corde.