Ubytek części międzystawowej (kręgoszczelina)

Co to oznacza

Każdy kręg w kręgosłupie ma wąski pasek kości zwany częścią międzystawową (pars interarticularis), łączący jego górne i dolne wyrostki stawowe, trochę jak wąska talia klepsydry. Ubytek części międzystawowej, zwany też kręgoszczeliną (spondylolizą), to szczelina przebiegająca przez ten wąski pasek kości. Jest to w istocie złamanie zmęczeniowe: zamiast pęknąć od jednego silnego urazu, kość poddaje się po miesiącach lub latach powtarzającego się zginania i wyginania kręgosłupa, najczęściej w najniższym kręgu odcinka lędźwiowego, L5.

Dlaczego pojawia się w opisie TK lub MRI

Opisy badań podają zajęty poziom (zdecydowanie najczęściej jest to L5), czy ubytek występuje po jednej stronie czy obustronnie, oraz czy wygląda na świeży (z obrzękiem otaczającej kości widocznym w MRI) czy przewlekły (stara szczelina o gładkich brzegach, bez cech aktywnego zapalenia). Tomografia komputerowa szczególnie dobrze uwidacznia samą szczelinę w drobnych szczegółach kostnych, natomiast MRI lepiej wychwytuje wczesne reakcje przeciążeniowe, zanim jeszcze uformuje się rzeczywista linia złamania. W opisie znajdzie się też informacja, czy kręg leżący wyżej zaczął przesuwać się do przodu względem kręgu poniżej — jest to powiązany wynik zwany kręgozmykiem — a jeśli tak, to o ile.

Co zwykle to oznacza

Ubytki części międzystawowej są częste u nastolatków i młodych dorosłych uprawiających sporty wymagające intensywnego wyginania pleców, takie jak gimnastyka, skoki do wody, podnoszenie ciężarów czy szybkie rzucanie w krykiecie, i szacuje się, że dotyczą one około jednej na dwadzieścia dorosłych osób ogółem, przy czym wiele z nich nigdy się o tym nie dowiaduje. Ubytek po jednej stronie, wykryty u osoby bez bólu pleców, może być po prostu starym, stabilnym, przypadkowym znaleziskiem. Gdy jest obustronny, świeży lub towarzyszy mu ból nasilający się przy wyginaniu pleców do tyłu lub przy staniu, jest bardziej prawdopodobne, że stanowi rzeczywistą przyczynę objawów. Z czasem niektóre ubytki części międzystawowej pozwalają kręgowi stopniowo przesuwać się do przodu, dlatego lekarze śledzą zarówno samą szczelinę, jak i wynikające z niej przesunięcie.

Kiedy zgłosić się do lekarza

Skontaktuj się z lekarzem, jeśli odczuwasz ból dolnej części pleców nasilający się przy wyginaniu do tyłu, skręcaniu lub podczas uprawiania sportu, zwłaszcza jeśli jesteś młodym sportowcem lub ból utrzymuje się dłużej niż kilka tygodni. Wcześnie wykryte ostre reakcje przeciążeniowe często dobrze się goją po okresie odpoczynku, modyfikacji aktywności, a czasem zastosowaniu gorsetu, co pozwala uniknąć pełnego złamania. Utrwalone przewlekłe ubytki, które nie powodują bólu, zwykle w ogóle nie wymagają leczenia. Utrzymujący się ból, objawy w nodze lub przesunięcie postępujące w kolejnych badaniach obrazowych to powód do oceny przez specjalistę kręgosłupa, który może zalecić fizjoterapię lub, w wybranych przypadkach, leczenie operacyjne.

Prosty obraz do wyobrażenia

Wyobraź sobie cienkie metalowe ogniwo łączące dwa elementy siatki ogrodzeniowej. Jeśli to ogniwo jest tysiące razy zginane w tę i z powrotem w ten sam sposób, w metalu może powoli pojawić się włoskowata rysa, mimo że nic nigdy nie uderzyło w nie na tyle mocno, by je od razu przełamać. Część międzystawowa jest właśnie takim łączącym ogniwem w kręgosłupie, a ubytek części międzystawowej to szczelina, która się w nim tworzy po wystarczającej liczbie powtarzających się zgięć — po jednym drobnym przeciążeniu naraz, a nie w wyniku jednego dramatycznego złamania.