Zapalenie kości i szpiku (osteomyelitis)

Co to oznacza

Zapalenie kości i szpiku to infekcja toczącej się w samej tkance kostnej. Może dotyczyć niemal każdej kości w organizmie, ale w opisie badania kręgosłupa zwykle oznacza, że zainfekowany jest kręg — jeden z kostnych elementów budujących kręgosłup — najczęściej razem z sąsiadującym z nim krążkiem międzykręgowym. Bakterie, a niekiedy grzyby, wnikają do kości, wywołując stan zapalny i, jeśli nie są leczone, stopniowe niszczenie tkanki kostnej w tym miejscu.

Dlaczego pojawia się w opisie TK lub RM

Rezonans magnetyczny jest najbardziej czułą metodą wykrywania wczesnego zapalenia kości i szpiku, ponieważ pokazuje nieprawidłowy sygnał i obrzęk w obrębie zajętego kręgu, zanim zmiany staną się widoczne na zdjęciu RTG, a nawet w TK. Radiolodzy opisują, który kręg lub kręgi są zajęte, czy dotyczy to również sąsiedniego krążka (co czyni to zapaleniem kręgu i krążka, czyli spondylodiscitis), a także czy występuje towarzyszący ropień lub zbiornik płynu uciskający sąsiednie struktury, na przykład kanał kręgowy. TK jest często wykorzystywana razem z RM, by dokładniej ocenić zniszczenie kości i pomóc w zaplanowaniu biopsji, jeśli jest ona potrzebna.

Co to zwykle oznacza

W kręgosłupie bakterie najczęściej docierają do kręgu drogą krwiopochodną z innego ogniska zakażenia — infekcji dróg moczowych, zakażenia skóry, zainfekowanego wkłucia dożylnego lub zakażenia krwi z dowolnego źródła — choć może to również nastąpić po operacji kręgosłupa lub zabiegu takim jak wstrzyknięcie doszczątkowe do krążka. Ryzyko jest wyższe u osób z cukrzycą, osłabioną odpornością, niewydolnością nerek wymagającą dializ lub przyjmujących narkotyki dożylnie. Typowy obraz to utrzymujący się, nasilający się ból pleców, czasem z gorączką, choć — podobnie jak w przypadku towarzyszącego mu często zapalenia krążka — gorączka nie zawsze występuje, co może opóźniać rozpoznanie. Leczenie polega na długim kursie antybiotyków dobranych celowanie do konkretnych bakterii wyhodowanych z krwi lub tkanki, w połączeniu z odpoczynkiem lub stabilizacją ortopedyczną; operacja staje się konieczna, jeśli obecny jest duży ropień, niestabilność kręgosłupa lub ucisk na rdzeń kręgowy bądź nerwy.

Kiedy warto skonsultować wynik

Jeśli w opisie badania pojawia się podejrzenie zapalenia kości i szpiku, niezwłocznie skontaktuj się z lekarzem, nawet jeśli jest ono wymienione jako możliwość wymagająca dalszej diagnostyki, a nie potwierdzone rozpoznanie. Pilnej pomocy medycznej wymaga gorączka połączona z nasilającym się bólem pleców, nowe osłabienie lub drętwienie nóg, bądź trudności z kontrolą pęcherza lub jelit, ponieważ mogą to być objawy ucisku infekcji na rdzeń kręgowy lub nerwy, wymagające oceny tego samego dnia. Diagnostyka — badania krwi, posiewy, a czasem biopsja igłowa lub chirurgiczna kości — jest ważna nawet wtedy, gdy ostateczna odpowiedź okaże się inna niż infekcja, ponieważ pomaga wskazać prawdziwą przyczynę bólu.

Prosty obraz poglądowy

Wyobraź sobie kręg jako nośny blok w kamiennym murze. Kość to żywy, stale odbudowywany materiał, z komórkami nieustannie przebudowującymi go od wewnątrz — ale jeśli do wnętrza tego bloku przedostaną się drobnoustroje, przeniesione tam przez krwiobieg, mogą atakować od środka, a nie tylko osadzać się na powierzchni. Pozostawiona bez leczenia infekcja może stopniowo osłabiać strukturę bloku, i właśnie dlatego lekarze leczą ją długim, dokładnym kursem antybiotyków, zamiast czekać, czy sama ustąpi.