Zwężenie otworu międzykręgowego

Co to oznacza

Na każdym poziomie kręgosłupa po obu stronach kręgów znajdują się pary małych otworów. To boczne wyjścia, przez które nerwy opuszczają kanał kręgowy, by dotrzeć do ręki, klatki piersiowej lub nogi. Medyczna nazwa jednego z tych otworów to foramen (otwór międzykręgowy). Zwężenie oznacza, że otwór się zmniejszył — zazwyczaj wskutek zmian zwyrodnieniowych, uwypuklenia krążka lub przesunięcia kręgu — i nerw ma mniej miejsca do przejścia.

Dlaczego pojawia się w opisie tomografii lub rezonansu

Opisy zawierają poziom (np. L4–L5), stronę (lewa, prawa lub obustronna) i stopień nasilenia (łagodne, umiarkowane lub znaczne). Radiolog może też podać przyczynę: wyrośla kostne ze zmian zwyrodnieniowych, uwypuklony lub przepuklinowy krążek uciskający otwór od przodu albo pogrubione więzadła zwężające go od tyłu. Zwężenie otworów jest zazwyczaj opisywane równolegle ze stanem kanału kręgowego — kanał to główny tunel, a otwory to boczne drzwi.

Co to zwykle oznacza

Łagodne zwężenie jest powszechne po środkowym wieku i często nie powoduje żadnych objawów — nerw ma wystarczająco dużo miejsca, a sam obraz w badaniu nie jest diagnozą. Umiarkowane lub znaczne zwężenie jest bardziej odczuwalne i daje dość charakterystyczny wzorzec: ból, mrowienie lub drętwość przebiegające wzdłuż jednego nerwu w dół ręki lub nogi, zwykle jednostronnie. Każdy poziom kręgosłupa zaopatruje określony pas skóry i konkretną grupę mięśniową, więc lekarz często może wnioskować o poziomie zwężenia z lokalizacji objawów. Podobnie jak w przypadku większości zmian kręgosłupa, zgodność obrazu z objawami ma większe znaczenie niż sam obraz — wiele osób ze zwężonymi otworami w badaniu czuje się zupełnie dobrze.

Kiedy zgłosić się do lekarza

Należy skonsultować się z lekarzem w przypadku jednostronnego bólu ramienia lub nogi biegnącego wyraźną linią, drętwości lub mrowienia w określonym obszarze skóry albo osłabienia kończyny — słabego chwytu, stopy zaczepiającej o podłogę lub kłopotliwego ruchu kciuka. Leczenie zazwyczaj zaczyna się od fizjoterapii, leków przeciwzapalnych, pracy nad postawą i czasu. Iniekcje lub operacja wchodzą w grę, gdy objawy są nasilone lub nie ustępują. Nagłe szybkie osłabienie, utrata kontroli pęcherza lub jelit albo drętwość krocza to sygnał alarmowy wymagający natychmiastowej pomocy.

Prosty sposób, żeby to sobie wyobrazić

Proszę wyobrazić sobie korytarz z rzędem bocznych drzwi, przez które ktoś musi się przeciskać bokiem, by dostać się do kolejnego pomieszczenia. Jeśli framugi drzwi nabrzmiały do wewnątrz — wieszak na ubrania wchodzi w przestrzeń, ściana się pogrubia, podłoga unosi się nieco — osoba nadal może się przecisnąć, ale ramię zaczepia za każdym razem. To zaczepienie, powtarzające się przy każdym kroku lub ruchu, jest tym, co podrażniony nerw odczuwa w zwężonym otworze.