Staw międzywyrostkowy (facetowy)

Co to oznacza

Na każdym poziomie kręgosłupa dwa małe stawy siedzą po tylnej stronie kręgów — jeden po lewej, jeden po prawej. Łączą kręg powyżej z kręgiem poniżej i działają jak prowadnice ruchu — pozwalają kręgosłupowi zginać się do przodu, wyginać do tyłu i rotować, utrzymując poziomy w prawidłowym ustawieniu. Każdy z tych stawów to prawdziwy staw maziowy, z chrząstką na powierzchniach, błoną wydzielającą płyn stawowy i otaczającą torebką. Niektóre opisy używają starszej nazwy „staw zygapofyzjalny".

Dlaczego pojawia się w opisie tomografii lub rezonansu

Radiolodzy opisują te stawy, gdy wykazują cechy zużycia, obrzęku lub pogrubienia — często nazywane artropatią facetową, przerostem stawów facetowych lub zmianami zwyrodnieniowymi stawów facetowych. Opisy zazwyczaj zawierają poziom (często L4–L5 i L5–S1 w odcinku lędźwiowym lub C5–C6 w szyjnym), stronę i nasilenie zmian (łagodne, umiarkowane, znaczne). Jeśli pogrubiony staw uciska pobliskie wyjście nerwowe, może to zostać wymienione razem z opisem.

Co to zwykle oznacza

Zmiany zwyrodnieniowe tych stawów to jedno z najczęstszych znalezisk w badaniach obrazowych kręgosłupa od środkowego wieku wzwyż, a większość osób z łagodnymi zmianami nie odczuwa z tego powodu żadnych dolegliwości. Badania u zdrowych dorosłych rutynowo wykazują ten wzorzec. Stawy te mogą być prawdziwym źródłem bólu u niektórych pacjentów — zazwyczaj tępego, jednostronnego bólu w dolnej części pleców lub szyi, nasilającego się przy wyproście i łagodniejszego przy zgięciu do przodu, mogącego promieniować do pośladka, uda lub łopatki. Nasilenie zmian w badaniu koreluje jednak jedynie słabo z odczuwanym bólem. Wiele czynników kształtuje ból kręgosłupa, a obraz łagodnych zmian facetowych rzadko jest pełnym wyjaśnieniem.

Kiedy zgłosić się do lekarza

Łagodne zmiany bez zajęcia nerwów zazwyczaj wymagają jedynie podstawowej codziennej dbałości o kręgosłup — regularnego ruchu, wzmacniania mięśni tułowia i bioder, dbałości o postawę i czasu. Należy skonsultować się z lekarzem, jeśli jednostronny ból pleców lub szyi nie ustępuje po prostych środkach, promieniuje do kończyny wyraźną ścieżką nerwową, lub towarzyszą mu drętwienie, mrowienie albo osłabienie. Nagłe osłabienie, utrata kontroli pęcherza lub jelit albo drętwość krocza to nagły stan wymagający natychmiastowej pomocy.

Prosty sposób, żeby to sobie wyobrazić

Proszę wyobrazić sobie stos talerzy trzymanych razem przez dwa małe zawiasy z tyłu każdego talerza. Zawiasy utrzymują talerze w linii i pozwalają stosowi przechylać się i skręcać, podczas gdy amortyzacja z przodu (krążek) pochłania nacisk. Po wielu latach użytkowania zawiasy mogą rozwinąć nieco szorstkości na krawędziach — nadal działają, ale od czasu do czasu mogą skrzypieć pod obciążeniem.