Nodo di Schmorl

Cosa significa

Un disco vertebrale è collocato tra due vertebre, e la superficie di ciascun osso rivolta verso il disco si chiama piatto vertebrale (endplate). Un nodo di Schmorl si forma quando parte del materiale molle e interno del disco attraversa verticalmente questo piatto e si spinge nell'osso stesso, lasciando una piccola infossatura. Anziché sporgere verso l'esterno in direzione dei nervi, il materiale discale si è spostato verso l'alto o verso il basso, dentro l'osso sovrastante o sottostante.

Perché compare in un referto TC o RM

Queste infossature sono facilmente visibili con RM e TC, e i referti le elencano spesso quasi di passaggio, a uno o più livelli. Un nodo di vecchia data ha di solito un aspetto "tranquillo", con un margine liscio e ben definito. A volte uno più recente è circondato da un alone di rigonfiamento osseo (edema midollare), che il referto può segnalare. Il reperto prende il nome dal patologo che per primo lo descrisse ed è considerato una variante normale nella maggior parte delle persone.

Cosa significa di solito

I nodi di Schmorl sono estremamente comuni e si riscontrano in tutte le fasce d'età, comprese persone che non hanno mai avuto mal di schiena. La grande maggioranza è silente e riflette semplicemente il modo in cui disco e osso interagiscono nel corso di una vita di carico. Una minoranza, di solito i nodi più recenti circondati da rigonfiamento osseo, può essere dolente per un certo periodo e agire come fonte temporanea di dolore, ma anche questi tendono a risolversi da soli. Come reperto isolato, un nodo di Schmorl raramente cambia la gestione clinica ed è segnalato soprattutto perché non venga scambiato per qualcosa di più preoccupante in un esame successivo.

Quando approfondire

Di solito non è necessario alcun approfondimento specifico per un tipico nodo di Schmorl. Parlane con il tuo medico solo se hai mal di schiena persistente, così che possa essere considerato insieme al resto del quadro clinico. Come sempre per la colonna, segnali d'allarme come debolezza alle gambe, intorpidimento nella zona perineale o perdita del controllo di vescica o intestino sono questioni a sé, che richiedono attenzione tempestiva indipendentemente da questo reperto.

Un modo semplice per immaginarlo

Immagina di premere il pollice su un marshmallow sodo: lascia una piccola fossetta liscia. Un nodo di Schmorl è simile a quella fossetta, impressa dal disco nell'osso adiacente. L'osso non è rotto e nulla è fuoriuscito verso i nervi: c'è semplicemente una piccola impronta dove il centro molle del disco si è fatto spazio.