Lesione del legamento patello-femorale mediale (MPFL)

Cosa significa

Il legamento patello-femorale mediale, di solito abbreviato in MPFL, è una banda di tessuto corta e robusta che va dal lato interno del femore al bordo interno della rotula. Il suo compito principale è agire come un freno, impedendo alla rotula di scivolare troppo verso l'esterno del ginocchio. Una lesione significa che alcune o tutte quelle fibre sono state stirate o lacerate, più spesso nel punto in cui il legamento si inserisce sul femore o sulla rotula.

Perché compare in un referto TC o RM

La risonanza magnetica è il metodo standard per valutare l'MPFL perché mostra chiaramente i tessuti molli. Viene richiesta quasi sempre dopo una lussazione o sublussazione della rotula (uno scivolamento parziale che poi rientra spontaneamente in sede), poiché l'MPFL è il legamento più comunemente lesionato in questo tipo di evento. I referti descrivono in quale punto del suo decorso si trova la lesione, se è parziale o completa, e segnalano le lesioni associate che spesso la accompagnano — edema osseo sul lato interno della rotula e sul lato esterno del femore, danno cartilagineo o un frammento libero di osso o cartilagine all'interno dell'articolazione.

Cosa significa di solito

Una lesione dell'MPFL riscontrata dopo una prima lussazione della rotula è comune e, da sola, non significa necessariamente che sia necessario un intervento chirurgico. Molte prime lussazioni, soprattutto in assenza di altri fattori di rischio come una scanalatura trocleare poco profonda o una rotula alta, vengono gestite con successo con un tutore, fisioterapia e un graduale ritorno all'attività, e il legamento spesso guarisce o viene compensato dai muscoli circostanti. La ricostruzione chirurgica dell'MPFL viene presa in considerazione più spesso dopo una seconda lussazione, in persone con significativi fattori di rischio anatomici per lussazioni ricorrenti, oppure in atleti che necessitano di un ginocchio molto stabile per il loro sport. La decisione dipende dal quadro complessivo, non solo dal referto della risonanza.

Quando approfondire

Rivolgiti a uno specialista ortopedico dopo qualsiasi lussazione della rotula, anche se è rientrata da sola in sede, così da valutare correttamente il legamento e l'anatomia circostante. Segnala instabilità ricorrente, la sensazione che la rotula possa lussarsi di nuovo, gonfiore persistente o difficoltà a estendere o flettere completamente il ginocchio. Cerca assistenza urgente se la rotula è visibilmente fuori sede e non è rientrata, se il ginocchio è gravemente gonfio o non riesci a caricare peso su di esso, oppure se compare intorpidimento o assenza di polso nella parte inferiore della gamba.

Un modo semplice per immaginarlo

Immagina un guardrail che corre lungo il bordo interno di una strada, per impedire a un'auto di uscire di corsia. Per la maggior parte del tempo se ne sta lì tranquillo, senza essere notato. Ma se l'auto sterza bruscamente, è il guardrail a subire l'impatto — e a seconda della violenza della sterzata, può piegarsi leggermente, deformarsi seriamente o spezzarsi. L'MPFL svolge lo stesso ruolo per la rotula: raramente ci si accorge della sua presenza fino al momento in cui serve, e il modo in cui ha retto dopo quel momento è proprio ciò che descrive la risonanza.