Lesione meniscale

Che cosa significa

All'interno del ginocchio, tra l'estremità arrotondata del femore e la superficie piatta della tibia, si trovano due cuscinetti di cartilagine fibrosa a forma di C — i menischi. Ammortizzano l'articolazione, distribuiscono uniformemente il carico e aiutano a mantenere il ginocchio stabile durante le torsioni. Una lesione è una lacerazione o una crepa in uno di questi cuscinetti. Può essere una piccola fessura superficiale o una crepa più lunga che attraversa tutta lo spessore del cuscinetto, e può trovarsi sul lato interno (menisco mediale) o esterno (menisco laterale) del ginocchio.

Perché appare in un referto TC o RM

La maggior parte delle lesioni viene diagnosticata con la RM. I referti descrivono quale menisco è coinvolto (mediale o laterale), quale zona (corno anteriore, corpo o corno posteriore), la morfologia della lesione (orizzontale, radiale, longitudinale, complessa o a manico di secchio) e se un frammento si è ribaltato o si è spostato. Il radiologo segnala anche il tessuto circostante: versamento articolare, alterazioni artrosiche, lesioni legamentose (in particolare del LCA) o contusioni ossee che possono essere avvenute contemporaneamente.

Che cosa significa di solito

Esistono due schemi principali. Le lesioni acute avvengono in seguito a un evento preciso — una torsione durante uno sport, un accosciamento profondo o una caduta — e causano spesso un crac, dolore, gonfiore e talvolta la sensazione che il ginocchio scrocchi o si blocchi. Le lesioni degenerative si sviluppano lentamente man mano che la cartilagine si consuma con l'età, e sono comuni dopo i 40 anni; ampi studi hanno riscontrato lesioni meniscali alla RM di molti adulti che non lamentano alcun dolore al ginocchio. Quindi una lesione visibile alla scansione non è automaticamente una lesione che richiede intervento chirurgico. Molte lesioni degenerative migliorano con la fisioterapia, i farmaci antinfiammatori e il tempo. Le lesioni acute nei soggetti giovani attivi, in particolare quelle a manico di secchio che bloccano il ginocchio, hanno maggiori probabilità di essere valutate per una riparazione o una resezione artroscopica. Come per la maggior parte dei reperti muscoloscheletrici, l'immagine deve corrispondere a ciò che il ginocchio avverte effettivamente.

Quando rivolgersi al medico

Parli con il suo medico se ha dolore al ginocchio dopo una torsione, gonfiore persistente, la sensazione che il ginocchio scrocchi, si blocchi o ceda, o instabilità durante la camminata o la discesa delle scale. Il medico correlerà l'imaging con l'esame obiettivo per decidere tra fisioterapia, modifica delle attività, infiltrazioni o invio per una valutazione artroscopica. L'improvvisa impossibilità di estendere il ginocchio (ginocchio bloccato), il dolore intenso dopo un trauma importante, o formicolii e debolezza alla gamba richiedono una valutazione tempestiva.

Un modo semplice per immaginarlo

Immagini due pietre levigate con una guarnizione di gomma a forma di C tra di esse, su ciascun lato. Ora immagini di torcere con forza la pietra superiore mentre quella inferiore rimane ferma — la gomma viene strizzata e si apre una crepa su un lato. Le pietre continuano ad appoggiarsi su di essa, ma ogni volta che si spostano la crepa si inceppa un po'. Una lesione meniscale è quella crepa: le piccole strofinano silenziosamente, le più grandi possono sventolarsi tra le parti in movimento.