Lesione legamentosa

Che cosa significa

Un legamento è un corto e robusto fascio di tessuto fibroso che collega osso a osso e mantiene stabile un'articolazione. Una lesione è una rottura di quelle fibre. Le lesioni vengono di solito classificate su una scala a tre punti: il grado 1 è un allungamento con poche disruzioni microscopiche, il grado 2 è una lesione parziale con una certa lassità articolare, il grado 3 è una rottura completa in cui il fascio si è separato. Il termine comune «distorsione» si riferisce di solito a una lesione legamentosa di grado 1 o 2.

Perché appare in un referto TC o RM

La RM è la tecnica principale per le lesioni legamentose perché mostra direttamente le fibre molli. I referti indicano il legamento interessato — ad esempio il LCA o il LCM al ginocchio, il LPAA alla caviglia, il LCU al pollice, i legamenti acromio-clavicolari alla spalla — e descrivono se la lesione è parziale o completa, in quale punto della sua lunghezza si trova, e se strutture vicine (menisco, cartilagine, contusione ossea, capsula articolare) sono anch'esse coinvolte. La TC è meno sensibile per i legamenti ma può mostrare le lesioni ossee associate.

Che cosa significa di solito

Il peso clinico dipende quasi interamente da quale legamento sia e da quanta parte di esso sia lesa. Molte distorsioni della caviglia — la lesione legamentosa più comune — guariscono bene con qualche settimana di relativo riposo, carico graduale e riabilitazione, senza sequele durature. Le lesioni parziali minori del compartimento mediale del ginocchio o del pollice spesso guariscono spontaneamente con tutore e tempo. Le rotture complete del LCA al ginocchio, o dei legamenti attorno alla spalla o al polso, possono richiedere un programma riabilitativo più strutturato e, in alcuni casi, una ricostruzione chirurgica — in particolare negli atleti o nelle persone attive. Come con gran parte dell'imaging muscoloscheletrico, la scansione racconta una parte della storia; come l'articolazione si sente e funziona racconta il resto. Molte persone tornano all'attività completa dopo una lesione legamentosa, a volte con intervento chirurgico e a volte senza, a seconda del legamento e delle richieste funzionali.

Quando rivolgersi al medico

Qualsiasi nuova lesione legamentosa merita una valutazione clinica per confermare la diagnosi, verificare la stabilità articolare e pianificare la riabilitazione. Si rechi urgentemente al pronto soccorso in caso di: dolore intenso o deformità dopo un trauma, impossibilità a caricare peso su una gamba, sensazione che l'articolazione ceda o sia instabile, gonfiore marcato entro pochi minuti dall'infortunio (che può suggerire un problema strutturale più grave), formicolii o intorpidimento oltre l'articolazione, o una sensazione di schiocco al momento del trauma seguita da rapido gonfiore — queste distribuzioni meritano una valutazione tempestiva.

Un modo semplice per immaginarlo

Immagini il robusto cordino che tiene un picchetto da tenda alla tenda stessa. Una piccola abrasione lo indebolisce un po' ma la tenda regge ancora. Più fibre lacerate e il cordino si allunga oltre il dovuto — la tenda si inclina. Tagliarlo di netto e l'angolo della tenda cade. Le articolazioni funzionano allo stesso modo: poche fibre lacerate e si ha una distorsione; una rottura completa e l'articolazione perde uno dei suoi ancoraggi principali e ha bisogno dei muscoli circostanti, e talvolta della chirurgia, per compensare.