Laminectomia

Cosa significa

Ogni vertebra della colonna presenta un arco osseo chiamato lamina, che corre lungo la parte posteriore del canale spinale, formando un tetto protettivo sopra il midollo spinale e i nervi. La laminectomia è un intervento che rimuove parte o tutto questo arco a uno o più livelli, creando spazio aggiuntivo all'interno del canale. È uno dei tipi più comuni di chirurgia "decompressiva", eseguita specificamente per togliere pressione dal tessuto nervoso che è rimasto compresso.

Perché compare in un referto TC o RM

Il termine compare negli esami eseguiti dopo un intervento chirurgico alla colonna, quando il radiologo confronta la scansione attuale con l'aspetto della colonna prima dell'operazione. Il referto indica in genere a quali livelli vertebrali è stata rimossa la lamina, se la modifica riguarda un lato solo (emilaminectomia) o entrambi, e se contemporaneamente è stato posizionato del materiale metallico — viti, barre o placche. Descrive inoltre quanto spazio è stato creato attorno ai nervi e al midollo spinale, ed eventuale presenza di tessuto cicatriziale post-chirurgico, raccolte di liquido o residui di materiale discale nelle vicinanze.

Cosa significa di solito

La laminectomia viene eseguita per alleviare condizioni in cui il canale spinale o lo spazio attorno a una radice nervosa sono diventati troppo stretti, più comunemente la stenosi spinale, un'ernia del disco che comprime un nervo, o uno sperone osseo che affolla il canale. Rimuovendo il tetto osseo nel punto ristretto, il chirurgo dà più spazio al midollo spinale o alla radice nervosa, con l'obiettivo di alleviare dolore, intorpidimento, formicolio o debolezza causati da quella compressione. In un esame post-operatorio, notare un difetto da laminectomia — uno spazio dove prima c'era osso — è il risultato chirurgico atteso, non un segno che qualcosa sia andato storto. Ciò che conta nelle immagini di controllo è se la decompressione desiderata è stata ottenuta e se, dopo l'intervento, sono comparsi nuovi problemi, come una recidiva di ernia del disco, tessuto cicatriziale che comprime un nervo o complicanze legate al materiale metallico.

Quando approfondire

I cambiamenti di routine visibili dopo una laminectomia non richiedono di per sé alcuna azione: sono l'aspetto atteso dopo questo tipo di intervento. Vale la pena discuterne con il chirurgo se un esame segnala una nuova compressione nervosa, una raccolta di liquido, un aspetto simile a un'infezione, o materiale metallico che appare allentato o spostato. Un dolore alle gambe nuovo o in peggioramento, intorpidimento, debolezza, difficoltà a camminare o perdita del controllo di vescica o intestino dopo una laminectomia dovrebbero essere valutati tempestivamente, perché possono segnalare una complicanza che richiede attenzione.

Un modo semplice per immaginarlo

Pensa al canale spinale come a un tunnel con un pannello di tetto curvo che corre lungo tutta la sua lunghezza. Se quel pannello viene spinto troppo vicino al pavimento del tunnel in un punto, qualsiasi cosa vi passi attraverso — in questo caso i nervi — rimane schiacciata. La laminectomia rimuove quella sezione di pannello, riaprendo il tunnel nel punto ristretto. Il tunnel conserva pareti e pavimento che lo tengono insieme; semplicemente ha più spazio in altezza dove serviva, ed è esattamente questo che un esame di controllo va a verificare.