Lesione del labbro articolare

Che cosa significa

Due delle maggiori articolazioni a sfera e cavità del corpo — la spalla e l'anca — hanno cavità poco profonde. Per rendere quelle cavità più profonde e tenere la testa articolare con più sicurezza, ciascuna possiede un anello di fibrocartilage chiamato labbro che corre lungo il margine. Una lesione del labbro è una rottura, un'abrasione o una separazione di parte di quell'anello. Può avvenire bruscamente durante una lussazione, una caduta o una brusca torsione, oppure svilupparsi lentamente nel corso di anni di carico ripetuto, spesso nel punto in cui la forma ossea pizzica il labbro durante certi movimenti.

Perché appare in un referto TC o RM

La RM — a volte con mezzo di contrasto iniettato direttamente nell'articolazione (artrografia RM) — è la tecnica principale per visualizzare una lesione del labbro. I referti indicano l'articolazione, la parte del labbro coinvolta (ad esempio anteriore, posteriore o superiore alla spalla; antero-superiore all'anca) e la distribuzione della lesione. La classica «lesione SLAP» della spalla corre lungo la parte superiore del labbro dove si inserisce il tendine del bicipite. I referti spesso segnalano reperti correlati: usura della cartilagine, piccole cisti vicino al margine, o la forma ossea che potrebbe aver contribuito.

Che cosa significa di solito

I reperti del labbro sono molto più comuni all'imaging di quanto molte persone realizzino. Studi su volontari privi di dolore trovano costantemente lesioni del labbro in una larga quota di adulti — a volte il 50% o più all'anca dopo i 50 anni, e percentuali simili nelle spalle degli atleti che eseguono movimenti sopra la testa. L'immagine alla TC o alla RM spesso non corrisponde al quadro clinico. Quando una lesione del labbro è la vera fonte di sintomi, causa di solito una sensazione di scatto, clic o blocco nell'articolazione; un dolore profondo che peggiora in certe posizioni; e la sensazione che l'articolazione non sia del tutto affidabile. Il percorso terapeutico inizia di solito con la fisioterapia focalizzata sui muscoli che stabilizzano l'articolazione, la modifica delle attività e talvolta un'infiltrazione di corticosteroidi. L'intervento chirurgico per riparare o rimuovere il tratto leso del labbro è riservato alle lesioni che continuano a causare problemi funzionali nonostante un buon trattamento conservativo, in particolare nelle persone giovani e attive.

Quando rivolgersi al medico

Se il referto segnala una lesione del labbro ma i sintomi sono minimi, il solo reperto di solito non determina il trattamento. Si rivolga a uno specialista in caso di dolore articolare persistente, sensazione di scatto o blocco, instabilità, o dolore che limita lo sport o le attività quotidiane. Dolore intenso improvviso dopo una lussazione, impossibilità di muovere l'arto, formicolii o debolezza, o segni di lussazione completa richiedono cure urgenti. Come sempre per spalla e anca, è la visita clinica che collega l'imaging ai sintomi.

Un modo semplice per immaginarlo

Immagini una ciotola da insalata con una guarnizione di gomma spessa che corre lungo il bordo, che tiene ferma una pallina da tennis. La guarnizione rende la ciotola più profonda e tiene la pallina in posizione quando si inclina tutto il sistema. Un piccolo taglio o una fessura nella guarnizione può lasciare la pallina ancora bene in posizione, soprattutto se non si inclina troppo. Una fessura più grande nel punto sbagliato lascia la pallina barcollare o incepparsi nel movimento. Quella guarnizione è il labbro, e la sua lesione è una rottura della sua presa.