Infraspinato

Che cosa significa

L'infraspinato è uno dei quattro muscoli della cuffia dei rotatori. Ricopre la larga superficie posteriore della scapola e il suo tendine si inserisce nella parte posteriore della testa dell'omero. La sua funzione principale è ruotare il braccio verso l'esterno, cioè il movimento che si usa per preparare un lancio o per portare il braccio lateralmente e all'indietro. Insieme agli altri muscoli della cuffia, contribuisce a mantenere la testa dell'omero centrata e stabile nella cavità glenoide durante il movimento.

Perché appare in un referto TC, RM o radiografico

L'infraspinato è anatomia normale, quindi viene menzionato quando il radiologo descrive qualcosa che lo interessa: sfrangiatura, infiammazione (tendinopatia), assottigliamento, lesione parziale o completa, oppure riduzione del volume muscolare con infiltrazione adiposa, segno di un'usura più antica. Questi tessuti molli si visualizzano meglio alla RM, che separa ciascun tendine della cuffia e ne valuta il danno. Radiografia e TC mostrano soprattutto le strutture ossee circostanti.

Che cosa significa di solito

L'infraspinato si lesiona meno frequentemente del sopraspinato, il tendine in cima alla cuffia, ma rimane una sede comune di usura legata all'età. Una lieve tendinopatia o sfrangiatura in questa sede è spesso un reperto incidentale in soggetti anziani privi di qualsiasi dolore alla spalla, poiché i tendini della cuffia si consumano naturalmente nel corso dei decenni. Quindi una segnalazione di usura dell'infraspinato è di solito un rilievo accessorio e fisiologico, piuttosto che un problema che richiede trattamento. Ciò che conta è la corrispondenza con i sintomi, in particolare debolezza o dolore nella rotazione esterna del braccio. Nella maggior parte dei casi la tendinopatia e le lesioni di minor entità si risolvono con fisioterapia e modifica delle attività; le lesioni più ampie o persistentemente dolorose in persone attive sono quelle per cui si considera più spesso la riparazione chirurgica.

Quando è opportuno rivolgersi al medico

Il nome del muscolo indica solo una sede anatomica; è importante considerare la descrizione del tendine. Si consulti il medico in caso di dolore o debolezza alla spalla durante la rotazione esterna del braccio, di dolore nel portare il braccio all'indietro o di dolore che disturba il sonno. Il medico metterà in relazione i risultati della diagnostica con la forza e l'escursione articolare. Una debolezza improvvisa o l'incapacità di ruotare il braccio dopo un trauma merita una valutazione tempestiva. Un tendine descritto semplicemente come normale non richiede alcun intervento.

Come immaginarlo in modo semplice

Si pensi ad aprire una porta pesante spingendo l'avambraccio verso l'esterno e lontano dal corpo. Il muscolo sulla schiena della spalla che genera quel movimento è l'infraspinato. Funziona come una cinghia di freno e guida sul retro della spalla, sia ruotando il braccio verso l'esterno sia impedendo alla testa dell'omero di scivolare in avanti nella sua cavità.