Legamento crociato

Che cosa significa

I legamenti crociati sono due robusti cordoni fibro-legamentosi sepolti al centro del ginocchio. Si incrociano a forma di X — da qui il nome — e collegano il femore alla tibia. Quello anteriore, il legamento crociato anteriore (LCA), impedisce alla tibia di scorrere troppo in avanti; quello posteriore, il legamento crociato posteriore (LCP), la impedisce di scorrere troppo indietro. Insieme rappresentano i principali stabilizzatori interni del ginocchio, mantenendolo stabile durante le rotazioni, le frenate e i cambi di direzione.

Perché appare in un referto TC, RM o radiografico

Questi legamenti sono anatomia normale, quindi vengono citati quando il radiologo descrive un'alterazione: una distorsione (stiramento), una lesione parziale o una rottura completa, con eventuali contusioni ossee associate, lesioni meniscali o versamento articolare. Il LCA è il più frequentemente leso dei due. Essendo tessuti molli, i legamenti crociati si visualizzano meglio alla RM, che mostra se la fascia è integra, frammentata o rotta. Radiografia e TC evidenziano principalmente le ossa e le eventuali avulsioni dove il legamento ha strappato una scheggia ossea.

Che cosa significa di solito

A differenza di molti tessuti molli, i legamenti crociati non si consumano silenziosamente con l'età: una rottura del crociato, in particolare del LCA, segue di solito un evento traumatico preciso come una caduta con rotazione, un pivot sportivo o un colpo diretto al ginocchio, spesso accompagnato da uno scatto, gonfiore rapido e sensazione di cedimento. Un referto che li descrive semplicemente come integri è rassicurante e di routine. Quando la degenerazione compare, è di solito lieve e incidentale. In caso di rottura, il trattamento dipende dalla persona e dalla sua attività: molte lesioni parziali e alcune rotture complete, in particolare in persone meno attive, vengono gestite con fisioterapia e tutore, mentre le rotture complete del LCA in soggetti giovani, attivi o con attività che richiedono rotazioni vengono più spesso considerate per la ricostruzione chirurgica. Come sempre, la diagnostica viene confrontata con la reale stabilità percepita del ginocchio.

Quando effettuare un controllo

Il nome del legamento da solo è anatomia; agisca in base a ciò che viene descritto e a come si comporta il ginocchio. Consulti il medico se il ginocchio ha ceduto o ha prodotto uno scatto durante un trauma, si è gonfiato rapidamente, o appare instabile o cede quando gira o scende le scale. Il medico metterà in relazione la diagnostica con la visita clinica per decidere su tutore, fisioterapia o una consulenza chirurgica. Gonfiore rapido e instabilità subito dopo un trauma da torsione meritano una valutazione tempestiva. Un legamento crociato integro in un referto non richiede alcuna azione.

Un modo semplice per immaginarlo

Immagini due corde stese in croce all'interno di una cerniera per impedire alle due metà di scorrere l'una rispetto all'altra — una corda trattiene lo scivolamento in avanti, l'altra quello all'indietro. Questa coppia incrociata è i legamenti crociati. Finché entrambe le corde sono tese, la cerniera rimane allineata; se una si rompe, l'articolazione può spostarsi e si ha la sensazione che stia per cedere.