Cisti di Baker

Cosa significa

Il ginocchio è racchiuso in una capsula che contiene una piccola quantità di liquido lubrificante. Quando l'articolazione è irritata, può produrne di più, e questo liquido a volte viene spinto all'indietro in una sacca naturale posta dietro il ginocchio. La cisti di Baker è proprio questo rigonfiamento pieno di liquido nella parte posteriore del ginocchio, chiamata così dal chirurgo che per primo la descrisse. Viene anche detta cisti poplitea, dal nome della regione poplitea dietro il ginocchio.

Perché compare in un referto TC o RM

La risonanza magnetica e l'ecografia mostrano la cisti con chiarezza, e i referti spesso ne indicano le dimensioni e se è semplice (liquido limpido) o complessa (con detriti o setti interni). Poiché la cisti è di solito una conseguenza di un altro problema, il referto menziona spesso la probabile causa del liquido in eccesso: artrosi, una lesione del menisco (la cartilagine) o un'infiammazione articolare più generale. A volte la cisti viene scoperta per caso durante un esame eseguito per un altro motivo.

Cosa significa di solito

La maggior parte delle cisti di Baker è innocua e molte non causano alcun sintomo. Quando invece si manifestano, si avverte tensione, gonfiore o un rigonfiamento dietro il ginocchio, che peggiora con l'attività o quando si piega o distende completamente la gamba. Il trattamento è rivolto a ciò che irrita il ginocchio piuttosto che alla cisti in sé: gestire l'artrosi, fare fisioterapia e ridurre il gonfiore spesso permette alla cisti di rimpicciolirsi da sola. Occasionalmente la cisti può rompersi o svuotarsi, causando dolore e gonfiore al polpaccio che possono somigliare a quelli di una trombosi venosa; per questo un polpaccio improvvisamente dolente e gonfio va sempre valutato subito, senza dare per scontato che si tratti solo della cisti.

Quando approfondire

Segnala al medico una cisti di Baker già nota se cresce, diventa dolorosa o limita quanto riesci a piegare il ginocchio. Cerca assistenza urgente in caso di dolore improvviso al polpaccio, gonfiore, calore o arrossamento, perché è necessario escludere una trombosi venosa profonda, che può assomigliare molto a una cisti rotta. Negli altri casi, la cisti viene generalmente gestita insieme alla condizione del ginocchio che l'ha causata.

Un modo semplice per immaginarlo

Immagina un palloncino d'acqua troppo pieno, collegato a un tubo da giardino. Quando il tubo (il ginocchio) produce troppa acqua, l'eccesso si accumula più a valle e gonfia una sacca morbida. Risolvi il motivo per cui il tubo produce troppo liquido, e la sacca si sgonfia da sola. Il rigonfiamento è un sintomo di pressione a monte, non una falla nel palloncino.